‘Ik wil zeven kinderen en zeven Gouden Ballen’, verwoordde Cristiano Ronaldo zijn ambitie. Hoe komt het dat de stervoetballer ook zo’n toegewijd familieman is?
Het was een uitspraak van Cristiano Ronaldo in een gesprek met de Franse sportkrant L’Equipe. ‘Ik wil zeven kinderen en evenveel keer de Ballon d’Or.’ Zijn vastberadenheid en ambitie schijnt grenzeloos. Gezien zijn leeftijd liggen zijn kaarten het best wat het vaderschap betreft, want bij zijn sportieve ambities speelt zijn leeftijd van 32 jaar niet in het voordeel van de Portugees, met de aanhoudende concurrentie van Lionel Messi en andere opkomende sterren. Vorige week won CR7 alvast zijn vijfde Gouden Bal, waardoor hij er nu evenveel heeft als zijn Argentijnse rivaal die twee jaar en vier maanden jonger is. In de stand van het aantal kinderen staat Ronaldo dan weer voor, met vier tegen twee, al komt Messi daar dichterbij nu zijn vriendin Antonella Roccuzzo in verwachting is van een derde kind.
Voor de sterspeler van Real was 2017 op alle vlakken een topjaar, en zeker ook op familiaal vlak, met de geboorte van drie kinderen. Eerst was er de geboorte van een tweeling, afkomstig van een draagmoeder die een flinke som kreeg om vervolgens helemaal uit beeld te verdwijnen. Op dezelfde manier kwam eerder al Ronaldo’s oudste zoon, Cristiano Jr,in zijn leven.
Op 30 juni presenteerde een fiere papa met een foto op Instagram de baby’s Mateo en Eva, via een post die zijn 115 miljoen volgers bereikte. Hij liet er zelfs de laatste wedstrijd van de Confederations Cup voor schieten, omdat hij vond dat hij bij zijn kinderen moest zijn. ‘Gelukkig om er twee nieuwe liefdes in mijn leven bij te hebben’, was het opschrift bij de foto met de tweeling in zijn armen. Naar verluidt zouden Mateo en Eva op 8 juni ergens aan de Amerikaanse oostkust geboren zijn.
Plots was er dan een paar weken geleden een eerste natuurlijke geboorte, van zijn dochter Alana Martina, de vrucht van zijn relatie met zijn Spaanse vriendin Georgina Rodríguez.Al in de periode toen de tweeling geboren werd, waren er sterke geruchten dat Georgina zwanger zou zijn, maar zij ontkende dat toen met klem. Die geruchten klopten dus wel, want op 12 november kwam Alana ter wereld. Ook die geboorte werd wereldkundig gemaakt via een beeld op Instagram waarop niet alleen de trots ouders staan, maar ook Cristiano Junior. ‘Dat ik mama werd en dat ik de laatste maanden voor de twee andere kleintjes kon zorgen, maakte me heel gelukkig’, aldus een emotionele Georgina, steeds op Instagram. ‘Met de geboorte van Alana Martina is ons geluk compleet.’
Moeilijke jeugd
Het zijn idyllische beelden die CR7 zelf nooit heeft meegemaakt in zijn jonge jaren. Hij groeide op in een arm en chaotisch gezin, met een vader die in 2005 overleed aan zijn alcoholverslaving. Sindsdien heeft Cristiano Ronaldo altijd gepoogd om zijn familie samen te houden, ze te onderhouden en te voeden. Het is een taak die hij en zijn moeder op zich hebben genomen, om te zorgen voor zijn zussen en zijn broer die ook problemen heeft met alcohol en drugs. Zo vaak mogelijk brengen ze tijd met elkaar door, ook hun vakanties beleven ze samen. Ook daarbuiten maakt de stervoetballer tijd vrij voor de zijnen wanneer hij maar kan, kwestie van de erfenis van zijn eigen jeugd zo veel mogelijk goed te maken. Kortom: een familieman die men niet meteen in hem verwacht had.
Op 1 oktober nog herdacht hij de verjaardag van zijn overleden vader Dinis met een foto waarop hij één baby van de tweeling in de arm draagt, terwijl Cristiano Jr de andere draagt, met tussen hen in een foto van de overledene. Ook al is zo’n beeld bedoeld voor zijn miljoenen volgers, de gevoelens die er op te zien zijn, zijn er niet minder echt om.
Ballenjongen
Het familiegevoel is niet iets wat nu plots opvalt bij Cristiano Ronaldo. Ook op zijn oudste zoon is de sterspeler van Real zo dol dat hij hem zo veel mogelijk betrekt bij alle aspecten van zijn leven. Liefst heeft hij Cristiano Junior bij hem in de buurt, ook als het een grote ceremonie betreft of een topwedstrijd. Een betrokken vader is hij zeker. Bekend is de video waar hij zich als enthousiast ballenraper ontpopt tijdens een wedstrijd waarin zijn zoon natuurlijk ook als diepe spits fungeert, waarbij de andere ouders stomverbaasd toezien hoe de sterspeler alle verloren getrapte ballen zelf gaat ophalen.
Het beeld dat uit de sociale media opduikt, zowel afkomstig van Ronaldo zelf als van zijn moeder, die zich ook om de kinderen van haar zoon bekommert, leert dat de belangstelling en de liefde van de topspits voor zijn kinderen echt is. ‘Het vaderschap heeft me helemaal veranderd, het leerde me aspecten van de liefde waar ik nooit het bestaan van vermoed had’, liet hij daarover optekenen.
Het is de andere kant van iemand die ook heel vol van zichzelf kan zijn, maar tegelijk ook heel open in zijn communicatie en het tonen van zijn gevoelens. Als Ronaldo spreekt, kijkt hij zijn gesprekspartner altijd recht en vol belangstelling in de ogen en toont hij oprechte belangstelling.
Op een dag zullen zijn kinderen hem aanklampen met vragen over hun afkomst, en zal hij hen moeten vertellen wat hij voor de buitenwereld verborgen heeft gehouden. Maar eerst geniet hij nog volop van een fantastisch jaar, succesvol afgesloten op voetbalvlak én privé. In 2017 won hij niet alleen de vijfde Gouden Bal, maar ook de Champions League. Daarnaast won hij ook nog de Spaanse titel. Tegelijk wil hij zijn kinderen quality time bezorgen, en hen een betere jeugd geven dan hij zelf mee mocht maken.
