Aan de hand van 20 levensvragen willen we de mens achter de voetballer beter leren kennen.
1. Welk nieuws maakte je recent bang of boos?
‘Dat er in het Canadese Toronto alweer iemand met een wagen op onschuldige mensen inreed. Ik weet niet wat er zich afspeelt in het hoofd van die personen. Je begint twee keer na te denken als je met je gezin naar grote evenementen op openbare plaatsen trekt.’
2. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
‘Oorlogen vermijden. En ervoor zorgen dat presidenten stoppen met elkaar uit te dagen via Twitter of via de pers. Ze zouden beter eens met elkaar aan tafel gaan zitten.’
3. Wat is je grootste prestatie?
‘Onze twee dochters. Lilly is ondertussen zeven, Olivia twee.’
4. Wat is je grootste mislukking?
‘Niks geeft me een wrang gevoel. Let op: mijn leven is niet perfect. Er blijft altijd ruimte voor verbetering.’
5. Heb je al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
‘Na elf jaar Engeland zou ik daar niet te snel terugkeren. Dan verkies ik iets warmers. Wij gaan nu telkens op vakantie naar Dubai. Ik zou daar wel permanent kunnen leven. Niet voor de luxe, maar vooral voor de vriendelijkheid van de mensen en de rust.’
6. Aan welk voorwerp ben je het meest gehecht?
‘Mijn playstation. ’s Avonds, nadat de kinderen gingen slapen en ik samen met mijn echtgenote naar een filmpje keek, speel ik meestal nog een tweetal uur. Meestal Fortnite of Call of Duty, gevechtsspelletjes.’
7. Doe je iets bijzonders voor het milieu?
‘Zoals iedereen recycleer ik zo goed als mogelijk. Dat probeer ik ook mee te geven aan de kinderen.’
8. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?
‘Ik blokte ooit eens bepaalde personen. Dat gebeurde nadat ik voor een oefenduel van Antwerp tegen Nottingham Forest via Twitter een aanmoedigingsboodschap had verspreid omdat ik ging kijken. Je moeten weten dat Forest de grote rivaal is van Leicester City ( ex-club van De Laet, nvdr). Dan had je wat onnozelaars die berichten stuurden over erge dingen met onze kinderen.’
9. Praat je weleens tegen je huisdier?
‘Natuurlijk, Kobi is ondertussen elf jaar oud. Ik kocht onze Amerikaanse cockerspaniël voor de verjaardag van mijn vrouw. Hij trok met ons mee over de plas en zag de afgelopen seizoenen alle hoeken van Engeland.’
10. Heb je ooit iets gedaan dat je kinderen niet zouden mogen doen?
‘Roken. Ik deed het heel kort, als jonge gast. Tien jaar geleden was het nog cool, nu vind ik het degoutant.’
11. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?
‘De speech van Al Pacino uit Any Given Sunday. Het gebeurt nog dat ik er eens naar kijk, als motivatie.’
12. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?
‘Technologie en elektronica, door de opkomst van smartphones, i-Pad en eSports. Ook een eigen Youtubekanaal, want mijn dochter zou dat graag hebben.’
13. Wat is de schuld van de media?
‘Natuurlijk heb je er altijd die overdrijven, maar vergeleken met Engeland is België niets. Vooral die zondagskranten, die slaan alles. Als je hen moet geloven, gaat iedere profvoetballer vreemd.’
14. Hoeveel geld geef je jaarlijks aan goede doelen?
‘Wij storten maandelijks 25 euro voor een dierenwelzijnsorganisatie. Een Engels kankerpatiëntje ondersteun ik ook financieel. Verder geef ik vaak schoenen, shirtjes en gesigneerde ballen weg.’
15. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?
‘Is daar iets moeilijk aan dan? Nee toch. Ik ben al dertien jaar samen met Thané. Natuurlijk kenden wij ook weleens onze moeilijke momenten, maar we zien elkaar nog altijd even graag. Mijn vrouw is altijd eerlijk en oprecht. Bovendien doet ze veel in het huishouden, want ik ben wel wat luier ingesteld.’
16. Vind je seks overschat?
‘Nee. Dat moet zeker niet dagelijks, maar we blijven er plaats voor maken.’
17. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?
‘Twee dagen geleden. Ik bel zeker drie tot vier keer per week met mijn papa. Hij komt meestal met mama naar alle wedstrijden kijken.’
18. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?
‘Niets speciaals. Eens een zakje chips voor tv, of een frietje elke twee weken, dat moet kunnen.’
19. Zou je op de vlucht slaan als het oorlog wordt?
‘Ik zou ‘ja’ zeggen voor de kinderen, want mijn familie zou veilig moeten zijn.’
20. Wat leerde je in het leven?
‘Geduld hebben. Vandaag is dat niet meer zo gemakkelijk. Ook in het verkeer bestaat er geen hoffelijkheid meer. Wanneer je tv stuk is, volstaat een muisklik voor een nieuwe die dan de dag zelf wordt geleverd. Vroeger moest je die nog zelf gaan halen in de winkel. Of klink ik nu te oubollig?’
