Asamoah Gyan © Reuters

Op woensdag 8 februari vinden de halve finales plaats van de Afrika Cup. Zambia neemt het op tegen Ghana en Ivoorkust probeert zijn favorietenrol waar te maken tegen Mali. De winnaars beslissen op zondag 12 februari wie de nieuwe Afrikaanse kampioen is.

Verrassingen

Gabon en Equatoriaal Guinea, gastlanden van de huidige editie, verrasten vriend en vijand door zich beiden te plaatsen voor de kwartfinales. Het was meteen het debuut voor Equatoriaal Guinea dat als 151e op de FIFA-ranking het laagst gerangschikt van alle deelnemers stond. De gastlanden waren medeverantwoordelijk voor de uitschakeling van Marokko van Erik Gerets en de eeuwige favoriet Senegal. Een andere mooie prestatie kwam van Zambia dat Soedan uitschakelde in de kwartfinale.

In de kwartfinales was Equatoriaal Guinea kansloos tegen Ivoorkust (0-3) en verloor Gabon nipt met penalty’s tegen Mali. De Malinees Seydou Keita (Barcelona) trapte de beslissende penalty binnen nadat eerder Pierre-Emerick Aubameyang, die verdacht veel op Neymar van Santos lijkt, miste voor Gabon.

Favorieten

Ghana kwalificeerde zich probleemloos, maar had wel verlengingen nodig tegen Tunesië. Met deze overwinning doen de Black Cats, met onder meer Andrew Ayew (Marseille) en Asamoah Gyan (ex-Sunderland, nu Al Ain), een serieuze gooi naar de eindzege.

Daarvoor zal het vermoedelijk Ivoorkust moeten opzijzetten. Ivoorkust, met onder meer ex-Beverenspelers Yaya en Kolo Touré en Gervinho in de basis, ontmoet het stugge Mali in de halve finale. De Adelaars kunnen enkel rekenen op Keita en moeten het zonder Mahamadou Diarra (ex-Lyon en -Real Madrid), Momo Sissoko (PSG) en Frederic Kanouté (Sevilla) stellen. De gokkantoren beschouwen Mali als de outsider en de Ivoriaanse Olifanten en de Ghanese Black cats als topfavorieten om de Afrika Cup te winnen. Zondag zal in het stadion van Libreville beslist worden wie de eindwinnaar is.

Mooie goals

Een andere reden om de Afrika Cup te volgen: er vallen altijd mooie doelpunten. Emmanuel Agyemang Badu (Ghana) maakte hoogstwaarschijnlijk de goal van het toernooi, maar ook de gastheren konden al smullen van pareltjes door Kily (Equatoriaal Guinea) en Bruno-Zita Mbanangoye (Gabon). In de kwartfinale krulde Yaya Touré ook nog een heerlijke vrije trap binnen. Kijken is de boodschap! (MSa)

De goal van Badu:



Kily: 



Mbanangoye:



Yaya Touré: