(Belga) Op Flushing Meadows in New York gaan vandaag de kwalificaties voor de US Open (27 augustus-9 september) van start. Vijf Belgen strijden er voor een plaats op de hoofdtabel.
Bij de mannen ontmoet Ruben Bemelmans (ATP 120) in de eerste kwalificatieronde de Oekraïner Ivan Sergeyev (ATP 200). Beide spelers stonden nog nooit eerder tegenover elkaar. Bemelmans hoopt beter te doen dan vorig jaar, toen hij er in de tweede kwalificatieronde uit ging tegen de Oekraïner Sergei Bubka (6-3 en 6-2). Maxime Authom (ATP 193) krijgt in de eerste kwalificatieronde de Italiaan Matteo Viola (ATP 158) voorgeschoteld. Yannick Mertens (ATP 221) moet voorbij de Japanner Yuichi Sugita (ATP 165) zien te geraken als hij de tweede kwalificatieronde wil bereiken. Ook Mertens was vorig jaar aan de slag in de kwalificaties, toen ging hij er in de eerste ronde in twee sets (6-3 en 6-2) uit tegen de Fransman Guillaume Rufin. Bij de vrouwen neemt Kirsten Flipkens (WTA 136) het in de eerste kwalificatieronde op tegen de Spaanse Estrella Cabeza Candela (WTA 146). Beide speelsters stonden vier jaar geleden in het Spaanse Tenerife al eens tegenover elkaar. Toen haalde ‘Flipper’ het in drie sets van de Spaanse. Vorig jaar ging Flipkens er in de eerste kwalificatieronde meteen uit tegen de Oekraïense Yuliya Beygelzimer (6-4 en 6-2). Tamaryn Hendler (WTA 191) neemt het tot slot op tegen de 17-jarige Amerikaanse Krista Hardebeck (WTA 325). De loting voor de hoofdtabel bij de mannen en de vrouwen vindt op donderdag 23 augustus plaats. (DTM)
