Kosovo steunt Rode Duivel Januzaj

© BelgaImage
Christian Vandenabeele
Christian Vandenabeele Freelancejournalist

Het debuut van Adnan Januzaj voor België is in Kosovo niet onopgemerkt voorbijgegaan.

Adnan Januzaj, in Brussel geboren uit Kosovaarse ouders, maakte vorige maand zijn keuze voor België _ en dus niet voor Kosovo _ bekend en debuteerde maandagavond in de oefenwedstrijd tegen Luxemburg voor de Rode Duivels. Dat is de Kosovaren niet ontgaan. “Maar veel drama werd er niet van gemaakt”, weet Samir Ujkani, de Kosovaarse keeper van het Italiaanse Palermo die vanaf zijn zesde in België opgroeide. “Het wordt in de Kosovaarse media meer beschouwd als een Kosovaar extra op de wereldbeker, naast de vijf Kosovaren die voor Zwitserland uitkomen. Voor een klein land als het onze is dat een grote eer. Een nog grotere eer was het natuurlijk geweest, had hij voor ons gekozen. Maar zijn keuze valt ook wel te begrijpen. Er komt meer bij kijken dan alleen het hart: met België kan hij aan het WK deelnemen, bij ons zou hij alleen oefenwedstrijden kunnen spelen hebben. Adnan is een supertalent en voor zijn carrière is dat het beste, denk ik. Ik ken hem al van bij de jeugd van Anderlecht, van toen hij nog maar een jaar of elf was, en ik zei toen tegen zijn vader: ‘Als hij op het juiste pad blijft, kan hij een topper worden.’ Ik ben blij dat hij al zover staat, ik wens hem een super WK toe en ik hoop dat hij een van de beste spelers ter wereld wordt.”

Rode Duivelsfans

Naar het voorbeeld van Besnik Hasi koos Samir Ujkani zelf destijds voor de nationale ploeg van Albanië. Maar sinds de FIFA in januari van dit jaar besliste dat Kosovo oefenwedstrijden mag spelen, maakte hij de switch. “Kosovo is mijn land en ik droomde ervan om ooit voor mijn land te kunnen uitkomen”, zegt hij. “Het is de keuze van het hart. Vanaf mijn zesde jaar groeide ik wel in België op, in Tielt, maar ik ben in Kosovo geboren, verloor er familieleden en weet hoeveel mijn familie er afzag. Weinigen durfden de keuze al te maken, maar ik ben trots dat ik nu voor Kosovo kan uitkomen. Dat is toch ook een verschil met Adnan: hij is in België geboren. Ook daarom wordt zijn beslissing in Kosovo misschien makkelijker geaccepteerd. Voor ons blijft hij een landgenoot die aan het WK deelneemt en daar zijn we heel trots op. De Rode Duivels zullen er tijdens het WK veel supporters bij hebben, denk ik.”

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content