‘Dankzij Will Still kwam er weer rust bij Lierse’

De eerste periodetitel in de Proximus League werd gewonnen door Beerschot Wilrijk, na een spannende strijd met OH Leuven. Sport/Voetbalmagazine deed de ronde van de acht clubs in 1B en schotelde hen enkele tussentijdse vragen voor. Zoals: welke trainerswissels verrasten en welke niet? Wie waren de revelaties en wie wordt topschutter?

Vier van de acht clubs wisselden al van trainer. Lierse ontsloeg Fred Vanderbiest en geeft de 25-jarige Will Still een kans. OHL hevelde Nigel Pearson over uit Engeland en liet Dennis van Wijk vertrekken naar Roeselare, waar hij Arnauld Mercier opvolgde. En Cercle Brugge tenslotte haalde Frank Vercauteren in als vervanger voor José Riga. Welke wissel mogen we als meest opzienbarende bestempelen?

Sadio Demba (trainer Tubize): ‘Het is van buitenaf soms moeilijk in te schatten en te begrijpen waarom een trainer ontslagen wordt, maar ik was zeker verrast dat Dennis van Wijk ontslagen werd bij OHL. Ik ken hem natuurlijk, ik werkte al vaak met hem samen en hij is een vriend, maar vooral: het ging goed met OHL, ik zag helemaal geen reden om hem aan de kant te schuiven.’

Dimitri Daeseleire (aanvoerder OH Leuven): ‘De verrassing was groot toen Van Wijk vertrok, want we stonden zeker nog achter hem. Maar de club beslist en als er dan een man als Nigel Pearson binnenwandelt, denk je ook wel: wauw, wat komt die hier doen? Zijn aanpak is iets anders: Van Wijk hamerde op direct spel, Pearson speelt meer vanuit de organisatie en balbezit -het balletje mag al eens breed. We spelen nu ook meer vanuit een verdedigend blok, terwijl Van Wijk eerder hoge pressing wilden zien. Ik verwacht dat hij bij Roeselare wel iets zal neerzetten in de tweede periode. Ze hebben in de eerste periode alleszins verscheidene zaken kunnen uittesten, dat is een voordeel.’

Frederik Frans (Lierse): ‘Het was voor Vanderbiest geen geschenk om na Van Meir te komen. Hij moest misschien toch wat spelers overtuigen. Bovendien waren er de overnamegeruchten. Pas de laatste weken, sinds de trainerswissel en met dank aan Will Still, kwam er terug wat rust in de ploeg. Will is zeer jong, maar op kwaliteit staat geen leeftijd. We kenden hem natuurlijk al als analist en wisten dat hij bezeten is van het spelletje. Hij ziet en weet veel. De spelersgroep gelooft in hem. En wie weet profiteert Lierse dit seizoen dan eens van de competitieformule met twee periodetitels.’

Dylan De Belder (Cercle Brugge): ‘Na een goeie start sloop er wat twijfel in onze groep. Het bestuur greep in en haalde met Vercauteren een gereputeerde naam die bij veel eersteklassers geciteerd werd. Gezien de nieuwe mogelijkheden van Cercle eigenlijk niet eens zo een grote verrassing. Vercauteren heeft veel ervaring en is tactisch sterk, daar zal deze jonge groep van profiteren. Het komt er op aan de wisselvalligheid uit ons spel te bannen en eens een reeksje neer te zetten. De tweede periodetitel wordt belangrijk voor ons, want de ambities bij Cercle zijn duidelijk.’

De revelaties van deze tweede editie van reeks 1B moeten we vooral bij periodekampioen Beerschot Wilrijk zoeken, zo leert de vragenronde. Maar ook Florent Stevance van Tubize of Julien Vercauteren (ex-Lierse en Westerlo) van Union drukten hun stempel op de heenronde.

Julien Vercauteren (Union): ‘Er zijn een paar spelers die me geïmponeerd hebben tijdens deze eerste periode. Dan denk ik bijvoorbeeld aan mijn ploegmaat Serge Tabekou, die met zijn snelheid en acties voor veel gevaar zorgt. Volgens mij kan hij in de tweede periode nog beter, eens onze ploeg ook meer regelmaat vindt. Verder ben ik onder de indruk van Losada, met wie ik destijds nog samenspeelde bij Lierse. Dat hij op 35-jarige leeftijd dit nog kan brengen bij Beerschot verrast me eigenlijk wel. En dan heb je nog Stevance van Tubize. Ikzelf voel me ook goed in mijn vel (Vercauteren zit aan 6 goals en 3 assists, nvdr) na enkele mindere jaren. Ik speel terug in mijn stad, dicht bij mijn familie en vrienden en voel vertrouwen van de coach.’ Mo Messoudi (Beerschot Wilrijk): ‘Cercle heeft een paar talenten rondlopen, vooral de rechterwinger Guivin Tormin vond ik sterk.’

En wie wordt topschutter? Hernán Losada voert momenteel het klassement aan met 7 goals. Dylan De Belder, vorig seizoen bij Lierse topschutter met 21 goals, zit bij zijn nieuwe werkgever Cercle Brugge voorlopig maar aan 2 treffers.

Dylan De Belder (Cercle Brugge): ‘Ik vermoed dat de topschutter zal komen uit een ploeg die bovenin meedoet, en dan denk ik vooral aan Beerschot Wilrijk want zij spelen heel offensief. Zowel Losada, Placca als Messoudi toonden al veel efficiëntie voor doel, dat zal niet verdwijnen. Ook Florent Stevance van Tubize scoort makkelijk en Casagolda verkeert bij OHL in blakende vorm. Zelf vrees ik niet aan mijn totalen te komen van vorig jaar (21 bij Lierse, nvdr) en twee jaar geleden bij Lommel (18 goals, nvdr). Daar zijn een paar verklaringen voor: ten eerste kende ik geen normale voorbereiding bij Lierse (waar De Belder nog weigerde te trainen deze zomer om een transfer te forceren, nvdr) en ten tweede was het bij Cercle die eerste weken zoeken naar automatismen. Met zowat twintig nieuwe spelers vergt het tijd om vastigheid in een elftal te krijgen.’