De Keersmaecker: ‘Een herhaling van 2014 kan niet meer’

In Sport/Voetbalmagazine blikt François De Keersmaecker terug op tien jaar voorzitterschap bij de KBVB. Hij gaat daarbij geen netelige vraag uit de weg. Een voorsmaakje.

Net als in 2014 zal de Belgische voetbalbond in 2015 weer een verlies boeken. De Keersmaecker: ‘Dat klopt, maar dat heeft ook met een enkele tegenslagen te maken. Zo kon de interland tegen Spanje niet doorgaan vanwege de terreurdreiging. Dat heeft ons bijna een miljoen euro gekost, ook al vroegen de Spanjaarden geen schadevergoeding voor hun reiskosten. Er was ook een personeelshervorming die geld kostte. De bond heeft gelukkig reserves en kan dit verlies opvangen, maar het mag uiteraard niet ieder jaar gebeuren.’

Het verlies in 2014 bedroeg 200.000 euro, ditmaal kan dat zelfs hoger oplopen. De Keersmaecker: ‘Het tekort zal groter zijn. 2015 zal geen goed jaar zijn, dat staat vast. Met een goed parcours op het EK in Frankrijk kunnen we dat rechtzetten. 2016 zal heel wat beter zijn.

‘Een herhaling van 2014 kan niet meer’, is de bondsvoorzitter duidelijk. ‘We moeten altijd minstens break-even draaien zonder groot toernooi. Je mag niet afhankelijk zijn van deelneming aan een EK of WK. De winsten die je daaruit haalt, moeten een bonus zijn en mogen nooit dienen om het exploitatieverlies te dekken.’

Nieuwe secretaris-generaal

De Mechelaar geeft ook verdere toelichting bij de keuze voor Koen De Brabander als nieuwe secretaris-generaal van de KBVB. De Keersmaecker: ‘We zochten iemand die een organisatie als de KBVB kan leiden, die ervaring heeft met een organisatiestructuur met een Uitvoerend Comité, Raad van Bestuur en management. Hij moest ook noties hebben van een gezond financieel beleid, IT en marketing. En leiding kunnen geven aan een directiecomité bestaande uit een aantal specialisten in hun domein zoals sport, communicatie, events, enzovoorts.’

‘Hij diende bovendien integer te zijn en over leiderscapaciteiten te beschikken, maar ook de nodige diplomatie en empathie aan de dag kunnen leggen. Koen De Brabander heeft bij zijn huidige werkgever bewezen dat hij over die kwaliteiten beschikt. Hij is erg geïnteresseerd in sport en was aan een nieuwe uitdaging toe. Ik verwacht dat hij de KBVB verder uitbouwt, de opportuniteiten exploiteert en een stevige organisatie neerzet met als uiteindelijk doel een nog betere service voor al onze clubs, zowel in het betaald voetbal als in het amateurvoetbal.’

Samenwerken met Bart Verhaeghe

De Keersmaecker blikt bovendien vooruit naar de samenwerking met Bart Verhaeghe, die namens de Pro League ondervoorzitter van de Belgische bond wordt. ‘Ik heb de voorbije maanden nogal wat vergaderingen met Bart bijgewoond, want hij is zowel lid van de raad van bestuur als van de commissie die over de nieuwe secretaris-generaal gaat. Ik erken dat hij veel kwaliteiten heeft. Ik vond het op een bepaald moment niet fraai hoe hij mij bejegende in de pers, maar ik heb mij daarover gezet en ik heb hem leren appreciëren. Ik denk dat er een goede basis ontstaan is voor een langdurige samenwerking. (…) Ik denk dat hij een beetje gefrustreerd was omdat hij buiten de raad van bestuur stond. Het uitvoerend comité vergaderde in de voorbije periode slechts drie, vier keer per jaar en hij kon daar zijn ei niet kwijt als bestuurder van de KBVB.’

Het is geen inperking van de macht van de voorzitter? De Keersmaecker: ‘Ik heb macht nooit gezien als het belangrijkste element van mijn voorzitterschap. De Keersmaecker heeft de macht? Zo werkt het echt niet. We handelen hier in consensus. Dat is niet gemakkelijk en misschien niet altijd performant, maar zo kom je het verst. Als ik mezelf één kwaliteit toedicht, is het wellicht diplomatie. Ik geloof dat het de beste manier is om ver te komen. Je moet wel altijd starten vanuit goede principes, een duidelijke strategie uitzetten en dat proberen in overleg waar te maken.’

François Colin en Jan Hauspie

Lees het volledige interview met François De Keersmaecker in Sport/Voetbalmagazine van woensdag 13 april.