In een reportage over AA Gent aan de vooravond van de Champions League-loting laat de Gentse schepen van Financiën Christoph Peeters zich kritisch uit over het economische model van het Belgische profvoetbal.
Christoph Peeters (Open VLD) is in Gent schepen van Financiën, Middenstand, Feesten en Innovatie. Voorheen was hij er ook schepen van Sport.
Peeters in Sport/Voetbalmagazine: ‘Ik kijk uit naar de Champions League, het is iets unieks. Enfin, laat ons hopen dat het niet uniek blijft. Barcelona is de absolute topclub, maar qua businessmodel kijk ik eerder naar Bayern München, naar hoe Duitse clubs worden gerund. De Engelse clubs vind ik geen voorbeeld, die komen zichzelf ooit nog tegen. Ze zijn allemaal in handen van wat ik ‘een uitvergrote versie van Balthasar Boma’ noem.’
‘Roman Abramovitsj is een Balthasar Boma in het groot, die kocht een club om zich mee te amuseren. Het Spaanse voetbal is samba, schitterende ambiance en beleving, maar qua businessmodel dramatisch. Het is, denk ik, niet altijd een goed idee om voorzitters te laten verkiezen. Ons Belgisch model is evenmin duurzaam. Trek een cirkel rond Oostende en de helft van het publiek bestaat uit vissen. Je kan geen zeven van de zestien clubs uit West-Vlaanderen laten komen. Beveren, Lokeren, Gent, Waregem, Kortrijk, Moeskroen,… Heel die as, dat slaat nergens op, economisch is het Belgische voetbalmodel op niks gebaseerd. Maar goed, de Belgische competitie is internationaal dan ook provinciaal niveau.’
Geen Anderlecht of Club Brugge
Waar staat AA Gent dan? ‘Ons model is anders’, verzekert Peeters in Sport/Voetbalmagazine. ‘Wij willen absoluut vermijden dat we hier toestanden krijgen zoals bij KV Kortrijk. De community is inderdaad belangrijk. Als ik kijk naar het wielrennen, waar een Oleg Tinkov (hoofdsponsor van Team Tinkoff-Saxo, nvdr) regeert als een despoot… Dat is waanzin. AA Gent maakt deel uit van iets unieks in deze stad, een netwerk van een société civile, met mensen uit de cultuursector, het Festival van Vlaanderen, het bedrijfsleven, de sportwereld, de politiek. Het is belangrijk dat AA Gent daarin verankerd blijft.’
‘We mogen er ook niet van uitgaan dat het elk jaar prijs zal zijn, we zijn Anderlecht nog niet. We gaan nog een tijdje bezig zijn voor we het ooit zullen worden. Om de twee jaar top drie of Champions League, dát is een goed model, rustig en organisch groeien. Dat is waarvoor Ivan De Witte en Michel Louwagie hebben gekozen. Geen zotte dingen doen met de miljoenen van de Champions League, geen steekvlampolitiek. Dat verhaal van de duurzame groei zit erin, maar is ook iets waar we nog wat mensen in de business van moeten overtuigen.’
‘We moeten er ook over waken dat we niet de arrogantie van Club Brugge of Anderlecht krijgen. Je agressief opstellen is nergens goed voor. Ik wens geen Bart Verhaeghe in Gent, iemand die zegt: we gaan ze hier nu eens allemaal verslaan. Dat zit niet in onze volksaard. We zijn de sympathieke underdog, die ook niet té bescheiden moet zijn. Dat zijn we in het verleden misschien iets te veel geweest.’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier