Met een Catalaan en ex-Barçajeugdopleider op de bank en vinnige, kleine spelers op het veld is Eupen de vreemde eend in de Belgische competitie. De trainer maakt in Sport/Voetbalmagazine, een stand van zaken op.
Welke indruk heeft Condom van de Belgische eerste klasse na vijftien matchen? Condom: ‘In de eerste plaats is het een competitie met niet veel ploegen, in tegenstelling tot wat we kennen in Spanje. Ik zou zeggen dat er hier twee soorten ploegen zijn. Diegenen die mikken op play-off 1, hebben een erg goed niveau. Met enkele teams die ook Europees mooie prestaties neerzetten en dan nog ‘verrassingen’ zoals Charleroi en Zulte Waregem, die al enkele jaren volgens dezelfde filosofie werken.’
‘En dan is er de tweede groep, waar ook Eupen bij zit. Daar wordt niet gevochten voor de play-offs maar om de laatste plaats te vermijden. Maar de competitie is interessant, in die zin dat er elke week verrassingen mogelijk zijn, ondanks het niveauverschil tussen de twee groepen. Het is het bewijs dat het kampioenschap competitief is, maar ook dat de kernen van de grote clubs soms niet breed genoeg zijn om de opeenstapeling van wedstrijden te verwerken.’
‘De competitie is interessant, in die zin dat er elke week verrassingen mogelijk zijn’
In de ’tweede groep’ heeft Eupen toch een heel andere stijl dan zijn concurrenten. Technischer en frivoler. Het gebrek aan lengte en fysieke kracht zou een nadeel kunnen zijn in de degradatiestrijd, maar dat ziet Condom anders. ‘We wisten al dat we die twee eigenschappen niet in huis hadden voor het seizoen begon. Maar we werken altijd rond hetzelfde spelconcept. Eupen speelt offensief voetbal, met balbezit. Dat kunnen we niet veranderen. In Qatar en in Afrika leiden onze academies jongens op om zo te voetballen. Wij moeten hier dus vooral goed zijn in wat we het best kunnen. Tegenover de concurrentie kunnen wij andere kwaliteiten zetten: snelheid, jeugd, individueel talent,… Onze spelers voetballen al zo sinds ze klein zijn. Soms zien we af, dat klopt, maar we hebben ook plezier op het veld.’
‘We zijn nog een onregelmatige ploeg, omdat een aantal van onze spelers nog nooit in een echte competitie gespeeld hebben. Ze wisten niet echt wat het was om voor de punten te vechten. Natuurlijk kan het ons punten kosten als we een tactische fout maken of als we een penalty weggeven, omdat dat iets is wat je leert door de ervaring en wat een rijpere ploeg niet zal meemaken. Maar we weten dat we op dat vlak nog een heel grote progressiemarge hebben. Maar ons idee blijft om altijd een doelpunt meer te maken dan de tegenstander. 5-4 winnen, dat is heel goed voor mij,’ zegt de coach van Eupen in Sport/Voetbalmagazine.
(Guillaume Gautier)
Lees de vijf vragen aan Jordi Condom in Sport/Voetbalmagazine van woensdag 23 november.
