Na een mindere passage bij Lokeren komt Mbaye Leye bij Zulte Waregem weer helemaal boven water. Hij geeft zelf de verklaring.
Bij Sporting Lokeren kwam Mbaye Leye in twee seizoenen aan 8 goals en 2 assists. Te mager voor iemand die voorheen de aanval droeg bij Zulte Waregem en Standard.
Ook voor de speler zelf een ontgoocheling, ontkent hij niet in Sport/Voetbalmagazine, al is veel toe te schrijven aan een zware knieblessure. ‘Omdat ik niet ten volle kon brengen wat ik normaal wel kan. Na zo’n blessure verlies je snelheid, zelfs al bezat je er niet zo veel… (lacht) Je verliest explosiviteit en nog wel meer dingen die belangrijk zijn in het moderne voetbal. Toen ik wist dat ik op vraag van Francky Dury kon terugkeren naar Waregem, werkte ik extra hard om weer op mijn beste niveau te geraken. Zelfs op vakantie in Dakar trainde ik elke dag op het strand.’
‘Het was het moment om het ongelijk te bewijzen van mensen die beweerden dat het voorbij was voor mij en van zij die dachten: waarom Leye terughalen, hij speelde een slecht seizoen in Lokeren en is niet meer dezelfde als voorheen? Al die mensen wil je laten zien: voila, ik ben nog altijd dezelfde speler en ik kan nog altijd een meerwaarde zijn voor de club van mijn hart.’
Vanaken vs Kaya
Het voetbal van Zulte Waregem ligt hem ook beter dan dat in Lokeren, erkent de Senegalees in het interview. Leye: ‘Daar was ik soms verplicht vooraan te blijven wachten op ballen zoals die voorheen naar Harbaoui werden gespeeld. Maar met hem stond daar toen een spits die sterk was in duel, die sterk was met het hoofd én die sterk was in het afschermen van de bal. Met mij voorin was dat voor spelers die hem gewoon waren een totale verandering.’
‘Bij Francky kwam ik altijd al goed tot mijn recht, omdat hij houdt van voetbal over de grond en van automatismen met korte passing. In Lokeren was het spel veel langer en directer. De manier van coachen was ook heel anders. Veel ballen werden er naar de flank gespeeld en van daar vertrok dan een center. Vanaken speelde op de 10 meer lateraal dan verticaal. Hier zoekt Onur Kaya direct de assist voorin. Dat is beter voor ons.’
Play-off 1
Toch is er nog een groot verschil met de ploeg die in 2013 tot de laatste speeldag meedeed voor de titel, stipt Leye aan. ‘Ten eerste beschikken we niet meer over een speler met de individuele kwaliteit van een Thorgan Hazard, iemand die met zijn techniek, snelheid en dribbel op elk moment het verschil kon maken. Ten tweede beschikken we ook niet meer over een even sterk defensief blok als toen.’
‘Het duo Junior Malanda en Jonathan Delaplace was heel solide. Op het middenveld zijn we qua mobiliteit en fysiek vermogen minder goed dan toen. Maar ik vind wel dat we een ernstige kans maken om ons voor play-off 1 te plaatsen. De eerste vier ploegen zullen daar snel zeker van zijn, maar voor de vijfde en de zesde plaats wordt het volgens mij een strijd tot op de laatste speeldag.’
Lees het hele interview in Sport/Voetbalmagazine van woensdag 2 december.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier