93e Ronde van Catalonië – Gianni Meersman: “De klassementsrijders vielen stil”

(Belga) Gianni Meersman heeft zijn eerste overwinning van het seizoen, zijn eerste ook voor zijn nieuwe ploeg Omega Pharma-Quick.Step beet. Aan het einde van de eerste etappe van de Ronde van Catalonië (WorldTour) behaalde hij een prestigieuze zege door een selecte kopgroep, met daarin onder anderen Bradley Wiggins, Alejandro Valverde, Joaquin Rodriguez en Michele Scarponi te verslaan.

“De eindspurt was een dubbeltje op zijn kant”, gaf Meersman toe. “Was ik te laat aan de spurt begonnen of waren de klassementsrenners er te vroeg aan begonnen? Ik had het wiel van Valverde uitgekozen om eraan te beginnen en even zag het ernaar uit dat ik te laat zou komen, maar de klassementsrijders vielen stil en dus won ik toch. Een deugddoende overwinning want ik was teleurgesteld uit Parijs-Nice gekomen. Ik moest daar na vier ritten ziek de koers verlaten, terwijl ik gehoopt had om er zoals vorig jaar vroeg te kunnen toeslaan voor mijn nieuwe ploeg. Ik trok daarna voor een stage naar Calpe en ben er gebleven tot zondag. Ik voelde me daarom goed om aan de Ronde van Catalonië te beginnen, maar winnen is natuurlijk nog wat anders.” . (JDH)