93e Ronde van Catalonië – Thomas De Gendt snelste van kopgroep van vier

(Belga) Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) heeft zondag de zevende en laatste etappe gewonnen in de 93e editie van de Ronde van Catalonië (Spa/WorldTour). De 26-jarige Oost-Vlaming was na 122,2 kilometer tussen El Vendrell en de Montjuic in Barcelona sneller dan zijn drie medevluchters, de Spanjaard David Lopez Garcia, de Kroaat Robert Kiserlovski en de Italiaan Michele Scarponi.

De eindzege was voor de 26-jarige Ier Daniel Martin (Garmin-Sharp). De Spanjaard Joaquin Rodriguez werd op 17 seconden tweede, Scarponi op 0:34 derde. Jurgen Van den Broeck was met een negende plaats op 1:28 beste Belg. Op weg naar het plaatselijke circuit, dat acht keer moest worden afgewerkt, trokken tien renners in de aanval, maar Katusha zorgde ervoor dat die nooit veel ruimte kregen. De langst overlevenden werden op een twintigtal kilometer van de finish voorbijgereden door De Gendt, Lopez en Tim Wellens. Zij kregen even later het gezelschap van Scarponi en Kiserlovski. De vijf namen ruim een halve minuut voorsprong en zo werd Scarponi zelfs nog een gevaar voor de leidersplaats van Martin. Zover kwam het niet. In de slotkilometers werd Wellens teruggeslagen als gevolg van een lekke band en waagde Lopez zijn kans, maar op minder dan een kilometer van de finish werd hij weer gegrepen. Vervolgens toonde De Gendt zich de snelste. “Ik wist dat ik in principe de snelste was in deze kopgroep en durfde het dan ook aan om te gokken op de sprint. Deze overwinning is een boost voor mijn vertrouwen”, verklaarde De Gendt. . (LEK)