97e Ronde van Vlaanderen – Wereldkampioen Philippe Gilbert niet in Vlaanderens Mooiste

(Belga) Philippe Gilbert start zondag niet in de 97ste editie van de Ronde van Vlaaanderen. Dat maakte zijn team BMC donderdag bekend. De wereldkampioen heeft nog last van een lichte verkoudheid die hij oppikte tijdens Parijs-Nice en gaat zich voluit op de Ardennenklassiekers concentreren.

“Met mijn huidige conditie kan ik de Ronde van Vlaanderen niet winnen”, weet Gilbert. “Dus gooi ik ik mijn programma om en ga ik me in de Ronde van het Baskenland op de Ardennenklassiekers voorbereiden.” Ook Taylor Phinney laat verstek gaan bij BMC. De Amerikaan had tijdens Gent-Wevelgem last van kniepijn. Phinney hoopt er volgende week wel te staan voor Parijs-Roubaix, waarvan hij dit jaar een hoofddoel maakte. Gilbert en Phinney worden in de selectie vervangen door de Brit Adam Blythe en Klaas Lodewyck. Volgens sportdirecteur John Lelangue verandert er niets aan de strategie van het team. “We hebben nog altijd een sterke ploeg. Thor Hushovd en Greg Van Avermaet worden nu de kopmannen, maar ook Daniel Oss is sterk bezig. Met ook nog Marcus Burghardt, Manuel Quinziato en Michael Schär zijn we ervan overtuigd dat we nog steeds de finale zullen kleuren.” (DCM)