Alessandro Nesta (37) bergt voetbalschoenen definitief op

(Belga) Alessandro Nesta zet definitief een punt achter zijn indrukwekkende spelerscarrière. Dat heeft de 37-jarige Italiaan, een van ’s werelds beste verdedigers ooit, officieel bevestigd.

“Mijn lichaam is moe. Na twintig jaar op het hoogste niveau is de tijd gekomen om te stoppen. Ik heb er vrede mee”, vertelde Nesta op een persconferentie in het Canadese Montréal, waar de centrale verdediger sinds vorig jaar voetbalde. “Ik heb veel geluk gehad in mijn carrière. Op mijn erelijst staan heel wat prijzen. Maar dit is het juiste moment om ‘stop’ te zeggen en een nieuw leven te beginnen met mijn familie.” Nesta is een jeugdproduct van Lazio Rome. Op zijn zeventiende debuteerde hij er in de eerste ploeg. Met de Romeinen werd hij een keer kampioen (in 2000), won hij twee keer de Italiaanse beker (1998 en 2000) en een keer de Beker der Bekerwinnaars (in 1999). In 2002 werd Nesta voor 31 miljoen euro getransfereerd naar AC Milan. Daar bleef de verdediger met het rugnummer 13 tien seizoenen. Met de Rossoneri won Nesta twee landstitels (2004 en 2011), een Coppa (2003), twee keer de Champions League (2003 en 2007) en een WK voor clubteams (2007). In juli 2012 koos Nesta voor een avontuur bij het Canadese Montreal Impact in de Major League Soccer. De stijlrijke verdediger droeg 78 keer het shirt van de Italiaanse nationale ploeg. Hij nam deel aan drie EK’s en drie WK’s met als hoogtepunt de wereldtitel in 2006 (in Duitsland). De komende maanden wil Nesta genieten van zijn gezin. Daarna hoopt hij aan de slag te kunnen als trainer. (Belga)