(Belga) De Australiër Stuart O’Grady heeft bekend dat hij in de aanloop naar de Ronde van Frankrijk van 1998 epo gebruikt heeft. In die Tour won O’Grady, die uitkwam voor de Franse GAN-ploeg, de veertiende rit en droeg hij ook de gele leiderstrui.
In een exclusief interview met The Advertiser legt de 39-jarige Australiër uit dat hij verwacht dat zijn naam op de lijst met dopingzondaars zal staan die de Franse Senaat woensdag publiceert. Volgens O’Grady is dat ook de reden waarom hij met onmiddellijke ingang een punt achter zijn wielercarrière zet. De ex-renner van Orica GreenEdge geeft aan dat hij voor de Tour van 1998 gedurende twee weken het verboden middel epo gebruikte. O’Grady gaf aan dat hij na het uitkomen van de Festina-affaire besloot om zich nooit meer te doperen. “Ik heb het gedaan om competitief te kunnen blijven. Het was volledig mijn eigen initiatief, niemand heeft me geholpen en ook mijn ploeg wist van niets. Het zwaarste moment was toen ik maandag in Parijs alles moest opbiechten aan mijn ouders”, aldus O’Grady. Stuart O’Grady won in 2007 Parijs-Roubaix en in 2004 werd hij olympisch kampioen. De Australiër trad tussen 1992 en 2012 aan op zes olympische toernooien. “Ik wil dit hoofdstuk nu afsluiten en een nieuwe start nemen. Er is geen B-staal ter beschikking en ik kon dus ook ontkennen en liegen. Maar ik heb beslist om open kaart te spelen en alles te bekennen. Het is een enorme fout die mijn hele carrière zal overschaduwen”, besloot O’Grady. (Belga)
