Australiër Stuart O’Grady zet punt achter wielerloopbaan

(Belga) De Australiër Stuart O’Grady zet een punt achter zijn wielerloopbaan. Dat maakte zijn team Orica-GreenEdge maandag bekend. O’Grady wordt in augustus veertig.

Aanvankelijk was O’Grady van plan om er nog één jaartje bij te doen, maar net na de Tour de France kwam hij op die beslissing terug. “Ik heb mijn carrière altijd met iets speciaal willen afsluiten dat was deze Tour wel”, verduidelijkte O’Grady. “Ik ben echt trots op wat we verwezenlijkt hebben. Na de ploegentijdrit op het podium staan met al mijn teammaats was een droom die uitkwam. En ook daarna de gele truien van Simon Gerrans en Daryl Impey kunnen verdedigen gaf geweldig veel voldoening. Ik ben blij dat ik dat net voor mijn afscheid nog kunnen doen heb. Ik was 19 jaar profrenner. Nu is het tijd om andere dingen prioriteit te geven.” Zelf reed O’Grady een vrij anonieme Tour. Hij bereikte de streep in Parijs als 161e, op 4u03:27 van Chris Froome. Sinds 1997 was O’Grady er telkens bij in de Tour. Hij won twee etappes, in 1998 en 2004, en werd vier keer tweede (1998, 1999, 2001, 2005) en één keer derde (2002) in het puntenklassement. In 2001 had hij twaalf dagen lang de groene trui, maar werd de eindzege hem in de slotrit nog afgesnoept door Erik Zabel. Ook het geel kreeg hij om de schouders: drie dagen in 1998 en zes in 2001. Zijn mooiste overwinning boekte hij echter in Parijs-Roubaix, waar hij in 2007 solo op de wielerbaan aankwam. . (Belga)