Christian Benteke heeft zijn transfer naar Aston Villa beet

(Belga) Met Christian Benteke speelt dit seizoen nog een Belg in de Engelse Premier League. De 21-jarige aanvaller verlaat Racing Genk voor Aston Villa, zo maakte de club uit Birmingham vrijdag bekend via Twitter. Genk zou zowat 9 miljoen euro krijgen voor de Rode Duivel, die voor vier jaar tekende in Villa Park.

Benteke speelde sinds vorige zomer opnieuw in Genk. Hij kreeg er het vertrouwen van trainer Mario Been en speelde vooral een sterke tweede seizoenshelft. Begin dit seizoen ging de spits met Congolese roots op dat elan door. Het leverde hem een nieuwe selectie bij de Rode Duivels op, waarvoor hij tegen Nederland bedankte met een goal. Naarmate de transferdeadline naderde, zwollen de geruchten rond de aanvaller aan. Benteke benadrukte dat hij een kans in de Premier League niet wou laten liggen, en voerde deze week de druk op met een ziektebriefje. Been riep hem al niet meer op voor het Europa League-duel tegen Luzern, en na een nieuw bod uit Villa Park laten de Limburgers hun spits nu toch vertrekken. Het carrièreoverzicht van Benteke in de Belgische eerste klasse is een pingpongspel tussen Standard en Racing Genk. Hij genoot zijn jeugdopleiding bij de Rouches, waar Genk hem in 2007 wegplukte. In januari 2009 keerde Benteke terug Standard, dat hem later uitleende aan KV Kortrijk en KV Mechelen. Vorig zomer keerde hij terug naar Genk, waar hij wel een basisplaats kon veroveren. (BEH)