Christian Benteke zal het WK in Brazilië moeten missen wegens een achillespeesblessure. Sport/Voetbalmagazine sprak met hem over de toekomst en over de Rode Duivels. Een uittreksel.
Was je verrast door bepaalde keuzes in de selectie van Marc Wilmots?
‘Neen, het is een uitstekende selectie.’
De keuze voor Divock Origi verraste je niet?‘Neen, hij lag in balans met Michy Batshuayi, Jelle Vossen, Igor De Camargo… Als je zijn fysieke en atletische eigenschappen bekijkt, is het een logische keuze.’
Nochtans is hij nu ook weer niet jouw evenbeeld. Origi is bijvoorbeeld meer een dribbelaar.‘Dat klopt, maar hij ook wegen op een verdediging. Met hem en Romelu Lukaku zitten we goed.’
Deed het je wat toen Wilmots zijn namen voor Brazilië gaf?
‘Natuurlijk. Je weet dat jouw naam daar valt als je niet geblesseerd bent… Dat gaat ook niet verbeteren. Als ik telkens er over de Duivels wordt gepraat zo geraakt word, dan heb ik op den duur geen hart meer over.’
Wat vind je ervan dat Simons en Pocognoli er niet bij zijn, twee spelers die de hele kwalificatiecampagne hebben meegemaakt?‘Het is zoals de bondscoach zegt: je moet je emoties aan kant zetten en de beste of slagvaardigste 23 selecteren. Dus is de keuze logisch, ook al is het triest voor Poco en Simons.’
Is de selectie van Adnan Januzaj discutabel?‘Zijn selectie verbaast me niet, integendeel. Het is een geweldige speler die voor een surplus gaat zorgen, dat staat vast.’
Kevin Mirallas had nochtans kribbig gereageerd op zijn mogelijke selectie.
‘Iedereen heeft het recht om te denken wat hij wil en Kevin dacht er ongetwijfeld op die manier over. Maar mijn idee is dat je gewoon de besten moet nemen.’
Jij kent Eden Hazard goed. Hoe ligt hij in de groep?
‘Iedereen houdt van hem. Soms brengt hij zelfs de Nederlandstaligen aan het lachen. Bovendien is hij een sleutelspeler en voelt hij zich alsmaar beter in de nationale ploeg. Wilmots geeft hem veel verantwoordelijkheid en vertrouwen. Eden is een speler die zich belangrijk moet voelen.’
Is deze selectie niet wat te jong om op zo’n tornooi echt met de besten van de wereld mee te doen?
‘Waarom te jong? Er zijn er veel die afgelopen seizoen in de Europese topcompetities gespeeld hebben. Daar moeten we ons geen zorgen over maken. Doordat iedereen in het buitenland speelt, voel je je sterk. Maar het wordt moeilijk want alle ploegen hebben honger. Tegen wie je ook speelt, je zult het elke keer tegen elf strijders moeten opnemen.’
Lees het volledige artikel in Sport/Voetbalmagazine van deze week.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier