(Belga) Kim Clijsters neemt op woensdag 12 december afscheid van het tennis met een wedstrijd tegen de Amerikaanse Venus Williams in het Antwerpse Sportpaleis. In het dubbelspel treedt ze samen met de Française Amélie Mauresmo aan. Beide dames nemen het in één long set (tot tien) op tegen Kirsten Flipkens en Venus Williams. Dat maakte organisator Bob Verbeeck maandag in de Lotto Arena in Merksem bekend.
Geen verrassende keuze, want ex-prof Mauresmo heeft een speciale band met Antwerpen. De Française wist als enige de Diamond Games drie keer op rij te winnen, waardoor ze het met diamanten bezette racket definitief mee naar huis mocht nemen. Flipkens is dan weer de boezemvriendin van Clijsters. Het hoogtepunt van de avond wordt het duel tussen Clijsters en Williams. Om 18u15 gaan de deuren van het Sportpaleis open en wordt het publiek opgewarmd met een DJ-set van Regi Penxten. Het enkelspel start om 19u30. Tussen 21u30 en 22u30 wordt er in de Kim’s Thank You Show overgegaan op een live tv-show op Eén. Café Corsari wordt dan omgedoopt tot Café Clijsters. Om 22u20 wordt de avond afgesloten met het dubbelspel. Er zijn nog slechts 2.000 tickets beschikbaar voor het evenement. Het afscheid van Clijsters betekent echter niet het einde van het toernooi in Antwerpen. De formule onderging de afgelopen jaren heel wat veranderingen en ook naar volgend jaar toe wordt er weer aan gesleuteld. In 2013 staat immers het Kim Clijsters Invitational op het programma, een exhibitietoernooi voor ex-tennissers. . (ERIC LALMAND)
