European Championship darts – Simon Whitlock houdt Ronny Huybrechts uit finale

(Belga) Ronny Huybrechts (PDC-70) werd zondag in het Duitse Mülheim uitgeschakeld in de halve finales van het European Championship darts (200.000 pond). De 47-jarige Antwerpenaar moest met 11-7 zijn meerdere erkennen in de Australische titelverdediger Simon Whitlock (PDC-5).

Huybrechts was de hele tijd op achtervolgen aangewezen, nadat hij het eerste leg al meteen tegen de throw in verloor. Toen Whitlock tot 5-1 uitliep, met een gemiddelde van 103 per drie darts, was de kloof geslagen. Pas in de slotfase kon Huybrechts tot 9-7 terugkomen, onder meer met een 150 uitworp op dubbel vijftien. Daarna won Whitlock de twee legs die hij nog nodig had. In de eerste ronde had de 44-jarige Whitlock ook Kim Huybrechts (PDC-14) al uitgeschakeld. Hij versloeg de twintig jaar jongere broer van Ronny donderdag met 6-4. Vorig jaar versperde Whitlock Kim Huybrechts met 11-9 de weg naar de finale. Vervolgens pakte “The Wizard of Oz” de titel met een 11-7 zege tegen de Engelsman Wes Newton (PDC-7). Dit jaar komt Whitlock in de finale tegen de Nederlander Michael van Gerwen (PDC-2) of de Engelsman Adrian Lewis (PDC-3) uit. Huybrechts kon na zijn halve finale niet teleurgesteld zijn. “Ik heb gedaan wat ik kon, maar Simon was beter. Als je ziet wie de laatste drie spelers zijn, de nummers twee, drie en vijf van de wereld, dan mag ik fier zijn dat ik als nummer 70 zo ver geraakt ben.” Huybrechts houdt aan zijn halvefinaleplaats 11.000 euro over, de vetste cheque in zijn carrière totnogtoe. . (Belga)