European League volley (m) – Twaalf op twaalf voor Red Dragons

(Belga) België heeft zaterdag de groepsfase van de European League volleybal voor mannenteams ongeslagen afgesloten. In het Slovaakse Nitra namen de manschappen van Dominique Baeyens in hun twaalfde wedstrijd met 3-1 de maat van Slovakije. De setstanden waren 23-25, 21-10, 21-14 en 21-18.

België speelde met Matthias Valkiers, Matthijs Verhanneman, Pieter Coolman, Bram Van den Dries, Tomas Rousseaux, Dries Heyrman en libero Stjn Dejonckheere. François Lecat en Gertjan Claes vielen in. Met hun twaalfde zege op rij zorgden de Red Dragons voor een unicum. Nooit eerder won een team al zijn groepswedstrijden in deze competitie. In de eindstand in groep A heeft België met 34 punten liefst 16 punten voor op Slovakije (18). Oostenrijk, dat zaterdag met 3-1 won van Denemarken, is met 14 punten derde. Denemarken sluit de rij met 6 punten. Volgend weekend spelen de Belgen de Final Four in het Turkse Marmaris. Naast Turkije zijn Kroatië en Tsjechië de tegenstanders. De loting wordt maandag uitgevoerd. Als België de eerste wedstrijd wint, speelt het eind augustus de barrages voor een plaats in de World League. Bij verlies maken ze geen kans meer op deelname aan de confederale beker van volgend jaar. Na de Final Four krijgen de spelers drie weken rust. Vanaf 5 augustus starten de voorbereidingen op het EK, dat eind september plaatsvindt. . (Belga)