(Belga) De Formule 1 rouwt om het overlijden van Sid Watkins. De Britse neurochirug overleed gisterenavond laat op 84-jarige leeftijd. Sid Watkins was medisch afgevaardigde van de FIA van 1978 tot 2004 en geldt als de man die bijdroeg aan de uitwerking van veiligheids- en medische voorzieningen in de F1.
Sid Watkins was gekend als ‘de prof’ bij piloten en teams. Hij redde tal van pilotenlevens, onder meer dat van Rubens Barrichello, Didier Pironi en Mika Hakkinen. “Meer dan wie ook was hij verantwoordelijk voor het zo veilig mogelijk maken van de sport. Veel piloten en ex-piloten danken hun leven aan zijn werk”, aldus McLaren-teambaas Ron Dennis. “Dit is een groot verlies voor de F1, niet alleen voor de sport”, reageerde zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. Zijn persoonlijke vriend Ayrton Senna echter zag Watkins op het circuit sterven. Mee door zijn inzet is er sinds die crash geen F1-piloot meer op het racecircuit overleden. (DLA)
