Joaquin Rodriguez: “Als het moet, verlaat ik Katusha om de Tour te rijden”

(Belga) De Spaanse wielrenner Joaquin Rodriguez zal een nieuw team zoeken als Katusha geen licentie voor de WorldTour krijgt. Dat verklaarde hij maandag aan de Spaanse krant El Periodico de Catalunya. Rodriguez, dit jaar nog eindlaureaat in de WorldTour, wil namelijk absoluut meedingen naar de eindzege in de Tour de France 2013.

Ondanks de sterke sportieve prestaties in 2012, kreeg Katusha van de Internationale Wielerunie UCI geen licentie voor de WorldTour 2013. De Russische formatie ging tegen die beslissing in beroep bij het Internationaal Sporttribunaal TAS. Vorige week verklaarde Rodriguez bij de ploegvoorstelling nog dat hij het team sowieso trouw zou blijven, nu is hij van mening veranderd. “Want ik wil de Tour rijden en winnen. Makkelijk zal dat niet zijn, maar er moet veel geklommen worden in de volgende Ronde van Frankrijk. Het parkoers ligt me. Het is een lastige beslissing, maar als het moet, ga ik weg bij Katusha.” Ook Rodiguez manager Angel Edo vindt dat Rodriguez er alles aan moet doen om de Ronde van Frankrijk te rijden. “De Tour 2013 is perfect op zijn maat gesneden. Hij is 33 en kan het zich niet veroorloven zo’n kans voorbij te laten gaan. En als je moet wachten op een wildcard, kan je je niet behoorlijk voorbereiden.” . (DIRK WAEM)