Kirani James moet terug naar unief en loopt niet op de Memorial

(Belga) Olympisch en wereldkampioen Kirani James zal dan toch niet deelnemen aan de 400 meter op de Memorial Van Damme in Brussel. Dat bevestigt organisator Wilfried Meert aan Belga.

“Ik heb het nieuws een uur geleden vernomen van zijn manager. Kirani James zet een punt achter zijn seizoen omdat hij terug moet naar zijn universiteit in Alabama. Als hij dat niet doet, verliest hij zijn studiebeurs”, vertelde Meert vanuit Birmingham, waar zondag een Diamond League-meeting op het programma staat. Zondag loopt Jonathan Borlée de baanronde in Birmingham. Op de Memorial in Brussel start hij samen met zijn broer Kevin op de 400 meter. De nummers vijf en zes van de Spelen in Londen zullen voor eigen publiek dus geen revanche kunnen nemen op James. Wilfried Meert probeert nog een vervanger te vinden. “Ik heb daarvoor nog tien dagen. Misschien loopt hier in Birmingham iemand opvallend goed aan wie we nog niet gedacht hadden. Maar het moet wel een atleet zijn die het waard is”, aldus Meert. De Memorial Van Damme sluit op 7 september de Diamond League af. De meeting in het Koning Boudewijnstadion, met onder meer Usain Bolt en Yohan Blake, is al enkele weken volledig uitverkocht. (DTM)