(Belga) De 34-jarige Italiaanse wielrenner Michele Scarponi gaat volgend seizoen bij Astana aan de slag. Scarponi komt over van het Italiaanse Lampre-Merida en ondertekende bij de Kazachse wielerformatie een contract voor één seizoen. Dat maakte Astana vandaag bekend.
Met de komst van Scarponi is de ploeg voor volgend seizoen volledig. De vinnige Italiaan is steevast een outsider in de grote ronden en daar wil ploegleider Alexandre Vinokourov hem ook uitspelen. “Michele wordt onze wegkapitein in mei. Met zijn ervaring in de Giro moet hij er mikken op het podium en tegelijkertijd onze talenten Fabio Aru en Alexey Lutsenko bijstaan”, aldus Vinokourov. Scarponi won de Giro al in 2011, nadat winnaar Alberto Contador geschrapt werd wegens dopinggebruik. In de Ronde van Frankrijk kon hij nog nooit overtuigen, maar volgend jaar zal hij er alleszins opnieuw moeten starten. “We willen een team aan de start brengen dat Vincenzo Nibali moet bijstaan in zijn jacht op het podium en misschien zelfs de eindzege. De ervaring van Scarponi in de Alpen en de Pyreneeën kan daarbij helpen.” (Belga)
