Olympisch kampioene Anna Chicherova brengt hulde aan Tia Hellebaut

(Belga) De Russische Anna Chicherova, wereld- en olympisch kampioene hoogspringen, heeft op de website van de Internationale Atletiekfederatie IAAF hulde gebracht aan Tia Hellebaut. Dinsdag bedankte ze de Antwerpse “voor haar fantastische carrière”.

“Uiteraard heb ik het EK indoor (in Göteborg) bekeken, ik was oprecht teleurgesteld voor Tia Hellebaut. Na Göteborg heb ik nog met haar gesproken. Ze vertelde me dat ze veel problemen heeft gekend en dat ze zich leeg voelde. Ik heb nog geprobeerd haar te overtuigen omdat dat gevoel kan verbeteren tijdens het zomerseizoen. Daarop zei Tia me: ‘voor elke atleet komt er een moment waarop hij of zij de nood voelt om ermee te stoppen’. Een tijdje later kondigde ze haar afscheid aan.” Chicherova kan Hellebaut wel begrijpen omdat ze zelf een dochtertje heeft (Nika, 2,5 jaar) “Ik begrijp haar. Moeder zijn van twee kinderen moet erg zwaar zijn om met topsport te combineren. Ik wens haar het beste toe voor deze nieuwe periode in haar leven.” Nadat Chicherova goud veroverde op de Olympische Spelen in Londen, gaf ze verstek voor het indoorseizoen. Zo kon ze herbronnen terwijl ze tijd met haar familie en haar dochtertje doorbracht. “Ik vertrek nu voor mijn eerste stage naar Portugal. Eerlijk gezegd mis ik het hoogspringen nu wel. Ik hoop dat de mentale en fysieke frisheid me in augustus kunnen helpen op het wereldkampioenschap in Moskou.” . (DTC)