Ook Iljo Keisse verlengt contract bij Omega Pharma-Quick.Step

(Belga) Wielrenner Iljo Keisse heeft zijn contract bij Omega Pharma-Quick.Step met twee seizoenen verlengd. De 29-jarige Keisse maakt al drie jaar deel uit van het team en blijft in principe tot 2014 bij de formatie van ploegmanager Patrick Lefevere. Dat maakte Omega Pharma-Quick.Step donderdag bekend.

Keisse is vooral een gerenommeerd baanwielrenner, maar begint de laatste tijd steeds beter zijn mannetje te staan op de weg. “Elk jaar boekt hij vooruitgang in het wielrennen op de weg. Dit jaar won hij op een schitterende manier een etappe in de Ronde van Turkije en we denken dat hij nog steeds vooruitgang kan boeken. Op de baan is hij al langer ijzersterk. Dankzij hem zorgen we ervoor dat onze sponsors ook tijdens de winter publiciteit krijgen”, verduidelijkte Lefevere. Ook Keisse is in de wolken met zijn contractverlenging. “Het is een eer om bij dit team te mogen rijden. Tijdens de moeilijke momenten in mijn carrière (Keisse kreeg na heel wat juridisch geharrewar een dopingschorsing opgelegd, red) hebben ze me steeds gesteund. De volgende jaren wil ik strijden in de grote klassiekers. Eind dit seizoen neem ik ook nog een paar zesdaagsen voor mijn rekening. Mijn voorbereiding op volgend seizoen komt echter op de eerste plaats.” Patrick Lefevere is met zijn huiswerk voor het komende seizoen bezig. Eerder plukte hij Pieter Serry weg bij Topsport Vlaanderen-Mercator en haalde hij de Italiaan Gianluca Brambilla bij Colnago-CSF. Gert Steegmans, Julien Vermote, Nikolas Maes en de Nederlander Niki Terpstra kregen een contractverlenging tot eind 2014. (KAV)