(Belga) Het was na zijn overwinning in Tabor lang wachten op nummer twee van het seizoen voor Kevin Pauwels. Die kwam er gelukkig in Antwerpen. Op een tweede grote overwinning was het nog langer wachten. Tot de Wereldbeker zondag naar Namen kwam. “En dat werd dan nog een onverwachte overwinning”, aldus de kopman van Sunweb-Revor.
“Op dit zware parcours van de Citadel had ik het niet meteen verwacht, want modder is niet meteen mijn ding. De hellingen mochten dan wel in mijn voordeel pleiten, maar daar moest dan weer veel gelopen worden. Maar van bij de start werd ik gewaar dat het bijzonder goed ging. Ik had geen moeite om het tempo van Françis Mourey te volgen. Na een rondje pakte ik over en bepaalde ik het tempo. Toen moest de Fransman eraf en van zodra ik dertig seconden voorsprong had, wist ik dat ik een goede kans maakte om voorop te blijven tot het einde. Dat het verschil met de twee andere tenoren bijna een minuut bedroeg, was dan weer een tweede verrassing”, legde de Kempenaar uit. “Daarmee ligt de strijd voor de eindzege in de Wereldbeker weer helemaal open. Rome wordt onbekend terrein voor iedereen, maar het zal net als Zolder en Hoogerheide wel bij mijn mogelijkheden passen. Eindwinst is dus weer mogelijk. De stage in Mallorca en de zware trainingen die ik me ben blijven opleggen, hebben me goed gedaan. Daardoor kan ik met een goed gevoel aan de cruciale weken beginnen.” (DAVID STOCKMAN)
