Philippe Muyters: “Ik bedank Tia Hellebaut voor de prachtige prestaties”

(Belga) Voormalig olympisch kampioene hoogspringen Tia Hellebaut kondigde vanmiddag tijdens een druk bijgewoonde persconferentie in Paal-Beringen haar afscheid van de topsport aan. “Ik kan alleen maar respect opbrengen voor de beslissing van Tia en haar danken voor de prachtige prestaties en de voorbeeldrol die ze jarenlang vervuld heeft”, zegt Vlaams minister van Sport Philippe Muyters (N-VA).

“Uiteraard vind ik het jammer dat de olympisch kampioene van Peking beslist om te stoppen met topsport. Maar ik kan alleen maar respect opbrengen voor haar beslissing en de manier waarop ze die neemt. Tia heeft in haar carrière de top bereikt en kan dus met opgeheven hoofd het strijdtoneel verlaten. Ik heb als sportliefhebber de vele hoogtepunten uit haar sportloopbaan intens beleefd en wil haar daar uitdrukkelijk voor danken. Tia is en blijft voor altijd een absolute topper”, verduidelijkte Philippe Muyters. Maar ook naast de baan was Hellebaut een voorbeeld voor velen. “Tia heeft een ongelofelijk doorzettingsvermogen en heeft het, zeker in het begin van haar loopbaan, vaak moeilijk gehad. Ze is ook als jonge moeder een voorbeeld voor velen. Haar persoonlijkheid, de manier waarop ze met tegenslag én succes kan omgaan… Het zijn allemaal dingen die van haar de topper maken die ze is. Ook voor de manier waarop ze haar voorbeeldrol heeft ingevuld, wil ik haar uitdrukkelijk danken. Ik wens haar bijzonder veel succes in het verdere verloop van haar carrière. Ik twijfel er niet aan dat zij ook daar opnieuw hoge toppen zal scheren”, besloot de Vlaamse minister van Sport. (LEK)