Rode Duivel Jan Vertonghen: “Leuk om tegenover Bale te staan”

(Belga) Net als Axel Witsel sloot Jan Vertonghen pas maandagavond aan bij de Rode Duivels. De verdediger, die deze zomer Ajax voor Tottenham ruilde, mocht eerst de Nederlandse Gouden Schoen in ontvangst gaan nemen.

“Dat was een mooie afsluiter van mijn periode in Nederland. Mijn moeder reikte me de prijs uit, en op het podium kreeg ik het toch even moeilijk”, vertelde Vertonghen. “Ik kreeg ook nog veel complimenten van de Nederlanders na onze gewonnen oefenmatch vorige maand, het respect daar voor de Rode Duivels is groot.” De verdediger focust zich nu volledig op de twee interlands tegen Wales en Kroatië. Hoewel het niet zijn geliefkoosde positie is, lijkt hij zich te hebben neergelegd bij een plaats als linksachter. “Ik speelde daar de voorbije matchen, en de trainer heeft zo ongeveer duidelijk gemaakt wie zijn centraal duo is.” In Cardiff zal hij als linksachter mogelijk met Gareth Bale moeten afrekenen, zijn ploegmaat bij Tottenham. “Hij speelt inderdaad normaal op rechts, maar doordat Craig Bellamy geblesseerd is zal hij misschien uitwijken naar links”, aldus Vertonghen. “Het is echt wel een superspeler, en ook een goeie gast. We hebben al grappen gemaakt over de interland die komt, ik vind het altijd wel leuk om tegen ploegmaats te spelen.” Ook voor Vertonghen is het bij de Duivels nu echt wel tijd om te oogsten. “De onderlinge verstandhouding is goed. We zijn er klaar voor, geen excuses meer”, is hij duidelijk. (BEH)