(Belga) De Ronde van Frankrijk zal in 2014 vertrekken in het Engelse Leeds, Yorkshire. Ook Londen ontvangt een rit. Dat hebben organisatoren ASO vandaag aangekondigd.
Wanneer de Ronde van Frankrijk buiten Frankrijk start, krijgt het gastland traditioneel drie ritten. De eerste rit start in Leeds, hoofdstad van het graafschap Yorkshire. Londen krijgt de aankomst van de derde rit, op ‘The Mall’, de straat van Trafalgar Square naar Buckingham Palace. Na de editie van 2007, toen de Ronde van Frankrijk in Londen van start ging, is het de tweede keer dat het sportevenement begint in het land van Bradley Wiggins, Tourwinnaar van vorig jaar.”We hadden niet voorzien zo snel terug te keren”, verklaarde tourbaas Christian Prudhomme. “Maar het enorme succes van de vorige zomer (tourwinst Bradley Wiggins en Olympische Spelen) heeft tot deze beslissing geleid. Yorkshire is een erg mooie regio die ik het afgelopen voorjaar ontdekt heb. Het graafschap leent zich tot verschillende soorten ritten, vlak of heuvelachtig. Bovendien zijn de logies voor de renners er fantastisch”, verduidelijkte Prudhomme de keuze voor Leeds als ‘Grand Depart’. Andere kandidaten voor de start in 2014 waren het Schotse Edinburgh en het Italiaanse Firenze. Volgend jaar start de Ronde op het eiland Corsica. (JEFF PACHOUD)
