Simon Clarke wint vierde Vueltarit, Joaquin Rodriguez pakt de rode leiderstrui

(Belga) Simon Clarke (Orica-GeenEdge) heeft dinsdag in het Baskenland de vierde etappe in de 67e Ronde van Spanje gewonnen. Na 160,6 kilometer van Barakaldo naar het skistation Valdezcaray was de 26-jarige Australiër in een sprint met twee sneller dan de Duitser Tony Martin. De Kazach Assan Bazayev werd op 22 seconden derde. Jan Bakelants was met een tiende plaats, op 1:04, beste Belg.

Joaquin Rodriguez (Katusha) is de nieuwe leider. De 33-jarige Spanjaard neemt de rode trui over van zijn landgenoot Alejandro Valverde, die na een valpartij op achtervolgen aangewezen was. Tony Martin, Simon Clarke, Luis Angel Mate, Jesus Rosendo en Assan Bazayev waren al na één kilometer in de aanval getrokken en kregen meer dan dertien minuten voorsprong om naar de slotklim van Valdezcaray te rijden. Het leek een rit zonder veel geschiedenis te zullen worden, tot leider Valverde op 35 kilometer één van de slachtoffers van een valpartij was. Team Sky trok zich niets aan van de ongeschreven wet die zegt dat een gevallen leider niet aangevallen wordt en trok het peloton in waaiers. Valverde moest 1:15 goedmaken, kwam terug tot op 30 seconden, maar toen ook andere ploegen in de eerste waaier hun deel van het werk gingen doen, ging het verlies opnieuw naar een minuut bij het opdraaien van de slotklim. Daar bleven in de spits alleen nog Martin en Clarke over. De twee bleven buiten schot en Clarke boekte in zijn vierde profjaar zijn eerste zege. . (DCM)