Snookerfederatie opent zaak tegen Stephen Lee voor wedstrijdvervalsing

(Belga) Stephen Lee moet voor het Engels Sporttribunaal Sport Resolutions UK verschijnen. Dat meldde World Snooker donderdag. De 38-jarige Engelsman wordt door de Internationale biljart- en snookerfederatie WPBSA van wedstrijdvervalsing verdacht en riskeert een levenslange schorsing.

Lee is voorlopig geschorst sinds de WPBSA op 12 oktober een onderzoek naar hem opende. De federatie verzamelde informatie van onder meer de Gokcommissie en de Engelse politie en meent dat er voldoende bewijs is om een zaak aan te spannen. Volgens de WPBSA zijn minstens acht wedstrijden verdacht. Het gaat om vier groepswedstrijden in de Malta Cup van 2008, twee wedstrijden in het UK Championship van 2008, een 5-1 nederlaag tegen Mark Selby in het China Open van 2009 en een 10-4 nederlaag tegen Ryan Day in het wereldkampioenschap van 2009. Een wedstrijd waarin hij op 11 oktober 2012 in de Premier League met 4-2 verloor van John Higgins, wordt nog onder de loep genomen. In 2010 werd Lee al door de politie opgepakt en ondervraagd. Dat leidde niet tot een vervolging. Toen en nu schreeuwt hij zijn onschuld uit. Hij blijft geschorst tot de zaak voorgekomen is. Een datum daarvoor is nog niet vastgelegd. Op de wereldranglijst is Lee naar de dertiende plaats gezakt. Hij heeft vijf rankingtitels op zijn naam staan: de Grand Prix 1998, de LG Cup 2001, het Schots Open 2002, het Welsh Open 2006 en de PTC Finals 2012. Hij was runner-up in het Welsh Open van 2000, het Thais Masters van 2002 en het World Open van 2012. . (DCM)