Tomas Berdych moet Tsjechië aan eerste Davis Cup helpen

(Belga) Tomas Berdych, zesde op de wereldranglijst, voert het Tsjechische kwartet aan in de finale van de Davis Cup tegen titelverdediger Spanje. Tsjechië kan in Praag, van 16 tot 18 november, revanche nemen voor de verloren finale van 2009 toen Spanje met 5-0 te sterk was.

De drie andere namen in het Tsjechische team zijn Radek Stepanek (ATP 37), Lukas Rosol (ATP 84) en Ivo Minar (ATP 187),zo deelde kapitein Jaroslav Navratil vandaag mee. De 27-jarige Berdych won dit seizoen twee ATP-toernooien, in Montpellier en Stockholm, en speelde in Madrid en Winston Salem nog twee andere finales. In de Davis Cup won hij zijn laatste tien wedstrijden, dubbelspel inbegrepen. Deze week is hij aan de slag op de Masters, gisteren verloor hij zijn eerste wedstrijd in Londen van Andy Murray. Mogelijk kunnen de Tsjechische vrouwen de mannen inspireren: zij verlengden afgelopen weekend hun Fed Cup-titel. Ook die finale werd in de arena in Praag (hardcourt) gespeeld, met een capaciteit van 14.000 toeschouwers. Spanje, dat geen beroep kan doen op zijn geblesseerde nummer 1 Rafael Nadal, speelt met David Ferrer, Nicolas Almagro, Marcel Granollers en Marc Lopez. Voor Ferrer wordt het al zijn vierde finale. Spanje kan de landencompetitie voor de zesde keer winnen sinds de eerste zege in 2000, voor Tsjechië zou winst een primeur zijn. In 1980 was Tsjechoslovakije wel aan het feest: Ivan Lendl en co. haalden het toen met 4-1 van Italië. (GLYN KIRK)