(Belga) Tyler Hamilton doet letterlijk en figuurlijk een boekje open over het dopinggebruik van zijn ex-ploegmaat Lance Armstrong. De Amerikaan beschrijft in zijn boek ‘The Secret Race’, dat vandaag verscheen, hoe The Boss tijdens de Tour van 1999, 2000 en 2001 aan EPO raakte. “Wij hadden wat doping betreft twee jaar voorsprong op de rest”, aldus de ex-renner van US Postal.
Hamilton beschuldigt Armstrong ervan dat hij een bevoorradingssysteem voor EPO op poten zette voor leveringen tijdens de Tour. Een tuinman en manusje-van-alles met als schuilnaam ‘Philippe’ zou de verboden substantie geleverd hebben. EPO zelf kreeg het codewoord ‘Edgar’. “We waren in de keuken van Lance toen hij ons het plan uitlegde: hij zou Philippe betalen om de Tour van op de moto te volgen met een thermosfles vol met EPO”, schrijft Hamilton. “Wanneer we ‘Edgar’ nodig hadden, wurmde Philippe zich ongemerkt door de tourkaravaan om het ons te leveren. Simpel en snel, zonder risico. Uit voorzichtigheid bevoorraadde Philippe enkel de klimmers, zij die EPO het meest nodig hadden: Lance, Kevin Livingston en ikzelf.” “De Fransen mochten ons de hele dag fouilleren, ze zouden toch niets vinden”, vervolgt Hamilton, die denkt dat de andere ploegen hetzelfde systeem hanteerden. Voor de dopingcontroles moesten de renners geen schrik hebben. “Als je je voorzorgen nam en wat voorzichtig was, kon je doping nemen en 99 procent zeker zijn dat je niet gepakt zou worden. De antidopinginstanties hadden hun artsen, wij hadden de onze en die waren beter. En zeker ook beter betaald.” (DLA)
