Wimbledon – Rafael Nadal: “Ik kon mijn ritme niet vinden”

(Belga) Rafael Nadal (ATP 5) zal Wimbledon dit jaar geen derde keer in zijn carrière winnen. De als vijfde geplaatste Spanjaard, in Londen eindlaureaat in 2008 en 2010, werd in de eerste ronde immers verrassend uitgeschakeld door Steve Darcis (ATP 135). De Luikenaar haalde het met 7-6 (7/4), 7-6 (10/8) en 6-4 en schonk zichzelf zo de mooiste zege uit zijn carrière.

Nadal had vorig jaar zeven maanden aan de kant gestaan na een knieblessure. Na zijn wederoptreden in februari won hij meteen zeven toernooien. Maandag leek zijn knie echter opnieuw op te spelen. “Ik wil niet over mijn knie praten”, stelde Nadal. “Als ik dat wel deed, zou dat immers als een excuus klinken en daar heb ik geen zin in. Het is ook niet de juiste dag om erover te praten. Dit is sport. Soms speel je goed, soms slecht. Vandaag lukte niet veel”. Voor Nadal was het de allereerste keer in zijn carrière dat hij in de eerste ronde van een grandslamtoernooi uitgeschakeld werd. In de 34 eerdere grandslamtoernooien die hij speelde, bereikte hij minstens de tweede ronde. “Het is altijd moeilijk om je aan te passen aan gras”, verklaarde de achtvoudige winnaar van Roland Garros, die zijn eerste duel op gras van het seizoen speelde. “Het is de meest veeleisende ondergrond voor me. Ik kon mijn ritme echt niet vinden.” (Belga)