Aan de hand van 20 levensvragen willen we de mens achter de voetballer beter leren kennen.
1. Welk nieuws maakte je recent bang of boos?
‘Die zinloze daad in Las Vegas, waarbij een man maar liefst 59 onschuldige mensen doodde. Dat maakt me boos. Anderzijds maakt het mij ook wat bang. Hoe krijgt iemand het in zijn hoofd om zomaar verschillende vuurwapens leeg te schieten op mensen?’
2. Waarover zullen we ons over vijftig jaar schamen?
‘De vooroordelen naar de vluchtelingen en het opstekende racisme. Een verdacht iemand wordt snel in verband gebracht met terrorisme. Die veralgemeningen zijn fout.’
3. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
‘Meer verdraagzaamheid tonen. Ieder moet daarvoor eerst eens zelf goed voor de spiegel gaan staan.’
4. Bid je weleens? Tot wie?
‘Soms ga ik eens naar de begraafplaats van mijn mémé, waar ik dan weleens vertel waar ik mee bezig ben. Echt bidden is dat niet.’
5. Wat is je grootste prestatie?
‘Met Antwerp kampioen spelen vorig seizoen.’
6. Wat is je grootste mislukking?
‘Dat ik twee jaar geleden mijn studies in een pauzemodus zette. Ik deed marketing via afstandsonderwijs in Kortrijk. Maar na mijn verhuis naar Antwerpen schoof ik het op de lange baan en gaf ik het op.’
7. Heb je al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
‘De country roads in de Verenigde Staten, zoals je die kan zien in films en documentaires, spreken me wel aan. Maar definitief verhuizen, dat zal nooit gebeuren. Daarvoor ben ik te graag thuis.’
8. Waaraan ben je het meest gehecht?
‘Mijn familie. Al meer dan zes jaar ben ik ondertussen samen met Ester. We leerden elkaar kennen op school in Lokeren. Het was liefde op het eerste gezicht. Ester studeert nog in Gent, voor kinesist.’
9. Had je ooit geldproblemen?
‘Niet echt direct. Mijn mama leerde me altijd te sparen.’
10. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?
‘Bij Lokeren speelde ik eens een slechte match en werd er door mijn schuld nog gescoord door de tegenstander. Dan werden er zaken geschreven die eigenlijk niks met voetbal te maken hebben. Te persoonlijk, maar ik kan dat plaatsen.’
11. Praat je weleens tegen je huisdier?
‘Ja, tegen onze vier maanden oude Duitse herder, Rocco, vernoemd naar Granata. Hij verblijft bij mijn ouders.’
12. Wat zou je absoluut niet willen dat je kinderen ooit zouden doen?
‘De schadelijke zaken voor de gezondheid: drugs, roken en drinken. Mijn papa rookte tot mijn geboorte. Van de ene op de andere dag stopte hij daarmee.’
13. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?
‘Het boek ‘Lone Survivor’, dat later ook werd verfilmd. Een oorlogsthriller, over de Amerikaanse elitetroepen. Het gaat over de Special Forces op missie in Afghanistan. Een legeropleiding, zeker ook voor de discipline, het zou me wel liggen.’
14. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?
‘Het begin van ons bestaan. Hoe kwam alles op aarde terecht? Waarom kunnen we hier leven? Hoe zit het met eventueel leven op de andere planeten?’
15. Zou je ooit overwegen om een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?
‘Niet gemakkelijk, die kwestie. Je kent hen niet persoonlijk, hé. Mocht mijn gezinsleven het toelaten, dan is het het overwegen waard.’
16. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?
‘Rekening houden met de ander. Ester is van nature wat onzeker, ik moet dus opletten met kritiek.’
17. Wat is de schuld van de media?
‘Ze hebben soms graag dat er iets fout loopt, om er te kunnen opspringen. Zo worden problemen vaak te fel vergroot.’
18. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?
‘Twee dagen geleden. Met mijn mama heb ik dagelijks contact. Zij is thuisverpleegster, en altijd bekommerd om mijn doen en laten. Papa blijft daar veel rustiger onder. Hij werkt bij Arco, een koeltechniekbedrijf in Lokeren. Hij komt altijd naar mijn wedstrijden kijken.’
19. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?
‘Met Ester begon ik nu aan een dertig dagen fit challenge. Het houdt een gezond ontbijt in, en wekelijks nemen we een foto om de vorderingen te zien.’
20. Wat leerde je in het leven?
‘Alleen is het moeilijk om ergens te geraken. Je hebt andere mensen nodig, maar uiteindelijk ben je op jezelf aangewezen. Ik werd snel volwassen door het profvoetbal. Vroeger was ik meer timide. Wanneer je met Peter Maes hebt samengewerkt, leer je echter wat meer op je strepen staan.’
DOOR FRÉDÉRIC VANHEULE
