Karlsruhe telt meer ervaring in zijn kern.
Terwijl de EK-eindronde in zijn beslissende fase geraakte en de kwartfinales werden afgewerkt, hervatte Karlsruhe op zondag 22 juni als eerste van de achttien Bundesligaclubs de trainingen. Coach Edmund Becker reageerde aangenaam verrast op het feit dat er maar liefst 1.200 fans de eerste oefensessie bijwoonden. “We winnen blijkbaar wat aan populariteit”, reageerde hij gevat. “Onze goede elfde plaats van vorig seizoen weekt enthousiasme los. Ik weet ook wel dat een tweede seizoen op het hoogste niveau om bevestiging vraagt, maar ik heb totaal geen schrik van deze uitdaging. Wij zijn genoeg gewapend om opnieuw ons doel te bereiken, namelijk zo snel mogelijk het behoud veiligstellen in de Bundesliga.”
Om dat objectief te halen, kreeg Becker de beschikking over slechts een aantal nieuwkomers. Antonio Da Silva (30) is een Braziliaanse spelmaker, die voor drie seizoenen werd overgenomen van VfB Stuttgart. Hij moet als draaischijf op het middenveld de vervanger worden van Tamás Hajnal (ex-STVV). De Hongaarse international kende een fantastisch jaar en werd daarvoor beloond met een lucratieve transfer naar Borussia Dortmund. Dat bracht maar liefst 1,3 miljoen euro in het laatje voor de verkoop van de aanvallende middenvelder. “Met deze overgang zetten wij een zeer grote stap voorwaarts”, vertelde technisch directeur Rolf Dohmen. “Antonio kent de Duitse competitie, want hij begon zijn avontuur hier in de zomer van 2003 bij FSV Mainz 05. Hij heeft de kwaliteiten om de leemte die Tamás achterlaat, op te vullen: altijd aanspeelbaar zijn, de bal opeisen en zelf gevaarlijk zijn voor doel. Anders kan je geen kampioen worden met VfB Stuttgart.”
Er is niet alleen het verlies van Hajnal, ook aanvoerder Mario Eggimann (27) vertrok. De Zwitserse international verkoos in te gaan op een voorstel van Hannover 96, dat 1 miljoen euro neertelde. De verdediger viel vorig seizoen vooral op door zijn doeltreffendheid, want in 22 duels scoorde hij vier keer. “Zes jaar lang was hij een belangrijke hoeksteen van onze ploeg, maar hij wou zich liever verder ontwikkelen bij een andere club. Jammer, maar we zijn tevreden dat we veel andere spelers konden behouden”, stelt Dohmen.
“We nemen een berekend risico”, zo wordt hij bijgetreden door Becker. ” Tim Sebastian deed ervaring op bij Hansa Rostock en heeft nog veel progressiemarge, terwijl ik ook veel verwacht van Stefan Celozzi.” Deze negentienjarige verdediger komt over van de amateurs van Bayern München en mag, door deze verhuur, proeven van het niveau van de Bundesliga. “Het is vrij eenvoudig: deze 21 profs en vier getalenteerde amateurs moeten het doen. De kern is kwalitatief sterk genoeg om 44 punten te sprokkelen, exact eentje meer dan vorig seizoen.”
De Oostenrijkse international Christian Fuchs (22) verlaat SV Mattersburg en werd voor 1 miljoen euro overgenomen door VfL Bochum. De middenvelder tekende een driejarig contract.
Bernd Schneider (Leverkusen), die door een nieuwe blessure het EK miste, lijkt vastbesloten door te gaan als international. De middenvelder maakte bekend dat hij op zijn 36ste het WK van 2010 in Zuid-Afrika wil meemaken.
Arminia Bielefeld haalde met spits Berat Sadik (21) een tweevoudig Fins international weg bij FC Lahti. De 1,92 meter grote targetman, dit seizoen goed voor vier treffers in negen optredens, kreeg een overeenkomst voor drie seizoenen. Hij wordt de vervanger van de Zuid-Afrikaanse international Sibusiso Zuma (33), die een akkoord voor twee jaar bereikte bij Mamelodi Sundowns.
Voor Julio Dos Santos (25) kwam voortijdig een einde aan zijn dienstverband bij Bayern München. De Paraguayaanse middenvelder, die in januari 2006 werd aangekondigd als opvolger van Michael Ballack, zag zijn tot 2009 lopende contract ontbonden worden. Hij verhuist naar het Braziliaanse Atlético Paranaense.
Raphael Schäfer (29), die een ongelukkig seizoen kende onder de lat bij VfB Stuttgart, verbrak zijn overeenkomt die nog liep tot 2011 en keert na amper een jaar terug naar het gedegradeerde FC Nürnberg. Jan Koller (35) tekende voor anderhalf seizoen bij het Russische Krylia Sovetov Samara, dat 1 miljoen euro voor de Tsjechische aanvaller veil had.
Werder Bremen zal nog tot 2012 kunnen rekenen op centrale verdediger Per Mertesacker (23). De Duitse international speelt sinds 2006 voor de Noord-Duitse club. “Een belangrijk signaal”, verklaarde manager Klaus Allofs.
Schalke 04 ontving voor zijn CL-deelname vorig seizoen van de UEFA 26,872 euro. De overeenkomst met de blessuregevoelige Uruguayaanse middenvelder Gustavo Varela (30) werd met een jaar verlengd.
Op 7 juli krijgt Ottmar Hitzfeld (59) – als eerbetoon – van de deelstaat Beieren de jaarlijkse sportprijs toegekend. De operatie aan de linkerenkel bij Franck Ribéry verliep perfect. De Franse international zal vanaf september weer inzetbaar zijn.
Hertha BSC verzekerde zich met centrale verdediger Rodnei (22) van een nieuwe Braziliaan, meteen de zesde. Hij tekende een eenjarig contract en is afkomstig van Pão de Açúcar Esporte Clube.
FRéDéRIC VANHEULE
