“Over Anderlecht krijg ik geen kwaad woord over de lippen. Ons vader, die vorig jaar is overleden, heeft Herman en mij de liefde voor Anderlecht bijgebracht. En het is wederzijds : Michel Verschueren heeft enkele jaren terug, toen de CD&V in de oppositie moest, ons een hart onder de riem gestoken met de uitspraak : ‘De CVP is als Anderlecht, dat komt altijd terug.’

“Met vader gingen we naar elke thuismatch van De Gouden Ploeg van Anderlecht : Trappeniers, Heylens, Verbiest, Lippens, Cornelis, Hanon, Jurion, Stockman, Jean-Pierre Janssens, Van Himst en Puis. De eerste grote Europese match die Anderlecht won, was in 1963 op de oude Heizel tegen het grote Real Madrid. Stampvol stadion. Ik was toen nog een klein manneke en had zo’n voetbankje mee om op te staan. Op het moment dat Jef Jurion de winning goal maakte, werd dat bankje uit puur enthousiasme door een toeschouwer achter mij aan spaanders getrapt…

“De mythe dat Anderlecht het verfijnde voetbal brengt en Club Brugge power, klopt niet helemaal. Met mannen als Versavel, Keshi, Boffin, Philippe Albert en nu een Vanderhaeghe heeft Anderlecht altijd wel fysiek sterke spelers in huis gehad. Die ploegen zijn dus zeker naar mekaar toe gegroeid. Het is wel zo dat ik altijd graag een vaste kern heb gehad van enkele spelers die een generatie mee konden, maar in plaats van zeven à acht jaar gaat zo’n generatie nu nog twee à drie jaar mee.

“Dat maakt de identificatie met de ploeg wat moeilijker, maar dat is overal zo. De clubliefde is daarom niet minder, maar ze is minder op spelers zelf gericht. Ik had ook gedacht dat de internationalisering van het voetbal een afname van de belangstelling met zich mee zou brengen, ook al omdat er minder eigen jeugd kan doorbreken, maar dat blijkt niet zo te zijn. De jeugd heeft het wel moeilijker omdat er meteen resultaten moeten zijn en omdat ze sneller in concurrentie moeten treden met ervaren spelers.

“Ik ben geen vragende partij voor de communautarisering van de sport. Als het regionaliseren van de voetbalbond subsidies vrijmaakt voor de jeugd, dan moeten ze dat maar doen. Anderzijds vind ik – als flamingant – zoiets als ‘de Vlaamse Duivels’ een absurd idee, dat ze eerst maar proberen een goede Belgische ploeg te maken.” n

Gust De Coster