Bruno Labbadia wil temperament bij Leverkusen.

De zevende plaats in het eindklassement van de Bundesliga had eind mei noodlottige gevolgen voor Thomas Skibbe. Dat hij maar zeven punten puurde uit de laatste tien duels en daardoor kwalificatie voor de UEFA Cup miste, leidde tot zijn ontslag. “Hij speelde op een bepaald moment wel het mooiste voetbal van Duitsland, maar op het einde van de rit moet je conclusies trekken op basis van het eindresultaat”, zo luidde de redenering van sportief directeur Rudi Völler. De oud-bondscoach werd met die analyse bijgetreden door algemeen directeur Wolfgang Holzhäuser, die ervan overtuigd is dat een nieuw gezicht het in het komende seizoen beter zal doen.

De keuze viel uiteindelijk op oud-international Bruno Labbadia (42), die vorig seizoen nog tweedeklasser SpVgg Greuther Fürth – ondanks enkele sportieve aderlatingen – naar een verdienstelijke zesde plaats loodste. “Hij moet passie brengen”, verwoordde Völler zijn gevoel. Het blijft een verrassing dat Leverkusen koos voor Labbadia, die vrij onervaren is als coach. Hij begon zijn loopbaan in 2003 bescheiden bij derdeklasser Darmstadt 98, om in 2006 over te stappen naar Fürth. Vooral door zijn temperament – een echte winnaar die uitpakt met een harde discipline – voldeed hij perfect aan de profielschets die de clubleiding had uitgeschreven.

Gisteren en eergisteren werden er medische tests gehouden, en vandaag, woensdag, verwelkomt Labbadia voor het eerst zijn spelersgroep op het trainingsveld. Hij begint de voorbereiding wel zonder zijn EK-gangers René Adler, Simon Rolfes, Tranquillo Barnetta en Theofanis Gekas. Vooral die laatste zal snel fysiek klaargestoomd worden, want de Griekse spits was vorig seizoen met twaalf doelpunten een belangrijke schakel in het team. “Ik zie weinig problemen”, oppert Labbadia. “Elke speler zal individueel een schema krijgen om in de beste omstandigheden klaar te zijn voor de competitiestart. Daarover maak ik we weinig zorgen. Zeker als je ziet in welke luxe we hier baden. Leverkusen is een topclub, waar alles tot in het kleinste detail wordt geregeld”, liet hij optekenen in Kicker.

“Over de eventuele gebreken van mijn spelers wil ik niet praten, ik benadruk liever hun kwaliteiten”, verklaarde Labbadia verder. “Bij Gekas is dat simpel: in de diepte worden gestuurd. Patrick Helmes, die we weghaalden bij FC Keulen, blijkt eerder het type dat graag uithaalt met rechts of links. En dan spreek ik nog niet over mijn andere aanvallers, zoals Dmitri Bulykin, Atanas Kurdov en Richie Sukuta-Pasu. Ze moeten Stefan Kiessling als voorbeeld nemen: je permanent tonen en aanbieden, je betrokkenheid heel duidelijk uiten. Mijn opvatting is gemakkelijk samen te vatten: discipline, organisatie en groepsgeest, maar met een vleugje fantasie.”

Borussia Dortmund betaalde ongeveer 2,5 miljoen euro voor de offensieve flankverdediger Patrick Owomoyela (28), die nog een doorlopend contract had bij Werder Bremen. De rechtsvoetige verdediger tekende tot 2011. De Zwitserse international Alexander Frei, geopereerd aan de linkerknie (gescheurde kruisband), zal nagenoeg de hele voorbereiding missen.

Aristide Bancé (23, ex-Lokeren en Germinal Beerschot) verruilt tweedeklasser Kickers Offenbach voor FSV Mainz.

International Mario Gómez (22), nog tot 2012 onder contract bij VfB Stuttgart, stond in de belangstelling van Bayern München. De vraagprijs voor de spits bedraagt 25 miljoen euro, evenveel als de kampioen neertelde voor Franck Ribéry. Die werd ondertussen geopereerd aan de linkerenkel en zal binnen zes tot zeven weken de trainingen kunnen hervatten. Het eerste (telefoon)gesprek tussen beide clubs was van korte duur. Manager Horst Heldt liet weten dat Gómez niet te koop is. Lukas Podolski (23) speelde zich ondertussen in de kijker bij Juventus en Tottenham.

VfL Bochum strikte aanvaller Alexander Neumann (18, Werder Bremen) en de Turkse spits Sinan Kaloglu (27, Bursaspor) tot 2010.

Karlsruher SC haalde Antonio Da Silva (30) weg bij VfB Stuttgart. De Braziliaanse middenvelder tekende een driejarige overeenkomst. Hij moet het gat vullen dat Tamás Hajnal (ex-STVV) door zijn vertrek naar Borussia Dortmund achterlaat.

VfL Wolfsburg blijft zich roeren. Met Mahir Saglik, een Turkse aanvaller van derdeklasser Wuppertaler SV, werd een zevende nieuw-komer aan de selectie van Felix Magath toegevoegd.

De Tsjechische international Jaromir Blazek (35) had geen trek in een verblijf in de tweede Bundesliga met FC Nürnberg. De doelman, vorig seizoen voor 450.000 euro overgenomen van Sparta Praag, keert voor 150.000 euro terug.

HSV verzekerde zich voor 1,25 miljoen euro van de diensten van verdediger Dennis Aogo (21), een verdediger van SC Freiburg die voor vier seizoenen tekende. Uitgerekend tegen de werkgever van Vincent Kompany en Vadis Odjidja Ofoe debuteerde hij op zeventienjarige leeftijd.

Arne Friedrich (29), aanvoerder van Hertha BSC en met een jaarloon van 3,5 miljoen euro de topverdiener van de selectie, kan naar VfB Stuttgart. De verdediger ligt nog onder contract tot 2009.

FRéDéRIC VANHEULE

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content