Door tijdsdruk en gebrek aan keuzemogelijkheden maakt Hamburg het seizoen af met de Braziliaanse aanvaller Ailton (32), die werd ingehaald als vervanger van Emile Mpenza. Door zijn verkoop aan Al-Rayyan in Qatar bespaarde de club ongeveer twee miljoen euro, ruim voldoende om de overgang van Ailton te bekostigen. Nadat pogingen mislukten om Nikola Zigic (Rode Ster Belgrado), Valeri Bojinov (Fiorentina) en Dagoberto Pelentier (Atlético Paranaense) vast te leggen, werd er teruggegrepen naar de Zuid-Amerikaan. Het prijskaartje dat voorzitter Bernd Hoffmann kreeg voorgeschoteld, is niet mis : een huursom van 450.000 euro, een koopoptie van 2 miljoen euro en een loon van ongeveer 1 miljoen euro.
Het Turkse avontuur van Ailton, die vorig jaar nog uitkwam voor Schalke 04, draaide uit op een zware mislukking. Mede door aanpassingsproblemen en overgewicht werd zijn verblijf bij Besiktas geen succes, ook al kon hij er terugvallen op een netto loon van 1,5 miljoen euro. Al voor de jaarwisseling gaven de Turken aan te willen meewerken aan een vertrek.
Met 102 doelpunten in 198 Bundesligaduels voor Werder Bremen en Schalke 04 tussen 1998 en 2005 bewees Ailton in het verleden meermaals zijn reputatie als een echte goalgetter. Maar hij staat ook bekend voor zijn egocentrisme. Door de geringe productiviteit van zijn huidige spitsen ( Benjamin Lauth en Naohiro Takahara) kan Hamburg de Duitse voetballer van het jaar 2004 goed gebruiken. Alleen bestaan er ook nog wat twijfels, omdat Toni buiten het veld bij elke ploeg waar hij speelde voor flink wat onrust zorgt. Zo neemt de Braziliaan het niet te nauw met discipline. Trainer Thomas Doll nam echter zijn voorzorgen, luisterde naar het advies van de spelersraad (aanvoerder Daniel Van Buyten, Sergej Barbarez, Stefan Beinlich en Raphael Wicky), die instemden met de overgang. “Als team zijn we de laatste maanden sterk naar mekaar toe gegroeid. De bestaande eenheid zal niet verbroken worden, ook niet door één individu. Egoïsten dulden we hier niet”, zo verklaarde Barbarez in die Welt.
Uitslagen kwartfinales DFB-Pokal : Bayern München – FSV Mainz 05 3-2 (n.v.), Arminia Bielefeld – Kickers Offenbach 1-1 (4-2 n.p.), 1860 München – Eintracht Frankfurt 1-3, Sankt Pauli – Werder Bremen 3-1. Loting halve finales (op 11 en 12 april) : Sankt Pauli – Bayern München, Eintracht Frankfurt – Arminia Bielefeld. Finale op 29 april in Olympisch Stadion van Berlijn.
VfL Wolfsburg betaalde 2,5 miljoen euro voor de Nederlandse spits Rick Hoogendorp (31, RKC). Zijn landgenoot Tommie van der Leegte (28) werd transfervrij weggehaald bij ADO Den Haag en tekende tot 2008.
Waar trainer Thomas Schaaf vreesde dat hij zijn topschutter Miroslav Klose misschien wel drie maanden zou missen, kan Werder Bremen opgelucht ademhalen na de diagnose. De schouderblessure die de international opliep zal de spits slechts drie weken aan de kant houden.
Hamburg bereikte met Ajax een akkoord over de Nederlandse international Nigel de Jong (21), die voor een miljoen euro werd overgenomen en tekende tot 2010.
De Slovaakse international Marek Mintal treft het niet. De spits van FC Nürnberg, vorig seizoen topschutter van de Bundesliga, brak vier maanden geleden zijn voet. Tegen Hamburg moest hij na amper drie minuten afhaken, door een breuk van dezelfde voet.
VOLGENDE SPEELDAG
4/02 Hannover – Nürnberg, Hamburg – Bielefeld, Werder Bremen – Mainz 05, Köln – Stuttgart, Duisburg – Kaiserslautern, Schalke 04 – Dortmund, Wolfsburg – M’gladbach, Bayern M. – Leverkusen, Frankfurt – Hertha BSC
TOPSCHUTTERS
1. Klose (Werder Bremen) 16 goals; 2. H. Altintop (Kaiserslautern) 13 goals; 3. Smolarek (Dortmund) 12 goals; 4. Klimowicz (Wolfsburg), Makaay (Bayern) 10 goals.
FV
