KRC Genk werd vierde in play-off 1 en pakte na een dubbele confrontatie met Charleroi het laatste ticket voor Europees voetbal. Tijd voor een gesprek met CEO Patrick Janssens.

1 Jullie brachten afgelopen seizoen een talentrijke spelersgroep samen en kregen na de winterstop af en toe lof voor jullie voetbal. Is KRC Genk komend seizoen een titelkandidaat?

‘Onze spelersgroep is nog heel jong en moet nog veel ervaring opdoen. Als de kans op een titel er is, zal niemand die laten liggen, maar we zijn realistisch genoeg om te weten dat dat wellicht niet iets voor volgend seizoen zal zijn. Als je ziet hoe we de laatste seizoenshelft speelden en als je weet dat we de groep in grote mate samen willen houden, hoop je natuurlijk wel dichter te eindigen. En als we een prijs zouden kunnen pakken zoals de beker, zou dat heel goed zijn voor de groei van de club.’

2 Tussen de 2-0-nederlaag en de 5-1-zege tegen Charleroi zouden mensen in de top van de club aangestuurd hebben op een ontslag van Peter Maes. Blijven bemoeienissen van bovenaf een probleem voor KRC Genk?

‘Er is enkel een gesprek geweest tussen de voorzitter en de trainer. De positie van Peter is daarbij niet in vraag gesteld. Binnen de club was er ontevredenheid over de defensieve instelling waarmee we die uitwedstrijd in Charleroi aanpakten. Die match was geen geïsoleerd gegeven. Het gebeurde ook in Gent. Twee keer was het de intentie om de nul te houden en in beide gevallen is dat mislukt. In een gesprek met de trainer is gesteld dat wij als club de ambitie hebben om attractief en initiatiefrijk voetbal te spelen. Als je bij KRC Genk kiest voor defensief voetbal, moet dat resultaat opleveren. Dat is nooit gegarandeerd, dus moet je daarmee opletten. Er is helemaal niet gesproken over opstellingen of wie moest spelen. Maar de intentie waarmee de ploeg een match aanvat, heeft te maken met de cultuur van de club. Als je daar als bestuur geen opinie mag over hebben, kun je evengoed een chocoladefabriek beginnen.’

3 Peter Maes raakte in zijn vorige clubs andere manieren van werken gewend dan die bij KRC Genk. Is het voor u moeilijk om te functioneren binnen een vzw-structuur?

‘Absoluut niet. Als je naar een club als deze komt, moet je je manier van werken aanpassen aan de club en niet verwachten dat de club zich aanpast aan jou. Ik weet niet of Peter het daar moeilijk mee heeft omdat hij in een ander model functioneerde bij Lokeren, maar als Peter verder wil evolueren in zijn loopbaan, moet hij ook in moeilijker structuren kunnen werken. Ik denk niet dat het bij Anderlecht, Club Brugge of Standard makkelijker is. Alleen in kleine clubs moet iedereen dansen naar de pijpen van één man, maar dat is een model van de 19e eeuw.’

4 Peter Balette, jullie T2, en AA Gent, zijn vorige club, begonnen de voorbije weken een flirt. Vanaf wanneer merkten jullie dat hij voor KRC Genk mogelijk niet de juiste man op de juiste plaats was?

‘Wij vonden hem het voorbije seizoen wel de juiste man op de juiste plaats. Maes en Balette waren het voorbije seizoen heel complementair. Het is zeker niet op onze vraag dat we gingen praten over een vertrek. Over zijn werk kunnen we Balette niks verwijten. Het enige wat ik kan opmerken, is dat een vertrek na amper één jaar niet aansluit bij onze gesprekken van vorig jaar.’

5 Na uw komst bij KRC Genk moesten verscheidene medewerkers vertrekken. Moeten de blijvers nog iets vrezen?

‘We maakten komaf met een situatie waarbij het soms leek alsof mensen voor eeuwig benoemd waren zodra ze bij KRC Genk aan de slag gingen. Dat is ongezond in een voetbalclub, die in een competitieve omgeving werkt. Je moet erover waken dat er in heel de organisatie voldoende drive naar vernieuwing is. Op die ingeslagen weg gaan we verder, zonder grote revoluties maar mét de overtuiging dat je stilstaat als je stopt met veranderen.’ ?

DOOR KRISTOF DE RYCK

‘Als je als bestuur geen opinie mag hebben over de intentie waarmee de ploeg een match aanvat, kun je evengoed een chocoladefabriek beginnen.’ PATRICK JANSSENS