PHILIPPE ALBERT

© BELGAIMAGE

Philippe Albert (49) volgt de competitie en de Rode Duivels als tv-analist.

1Anderlecht gaat vol voor de titel en zit nog in de Europa League. Wordt René Weiler straks Trainer van het Jaar?

‘Het is nog te vroeg om dat te besluiten, de prijzen worden pas op het eind van het seizoen uitgedeeld. Maar het is duidelijk dat hij goed werk heeft geleverd, na de zware kritiek die hij kreeg. Ik heb toen ook al gezegd dat we wat geduld moesten hebben, om hem toe te laten zijn stempel te drukken op het team, en dat heeft Weiler intussen wel gedaan. Je ziet duidelijk dat een aantal spelers nu een heel ander niveau haalt dan de voorbije twee jaren. Twee voorbeelden: Leander Dendoncker en Youri Tielemans. Onder Besnik Hasi bleven te veel spelers in hun comfortzone hangen, ze waren te zeker van hun plaats, zelfs wanneer ze niet in vorm waren. Er was geen gezonde concurrentiestrijd meer. Weiler heeft meteen duidelijk gemaakt dat hij sommige dingen niet zou pikken. De manier waarop Anderlecht zich in de slotfase kwalificeerde voor de Europa League was niet mooi, maar in dat soort wedstrijden maalt niemand daar om.’

2Standardvoorzitter Bruno Venanzi laat de supporters gratis binnen bij de wedstrijden in play-off 2. Moeten de fans zich gestraft voelen?

‘Helemaal niet. Standard krijgt wel een paar mooie wedstrijden in zijn groep, en ik vind het initiatief goed. Venanzi realiseert zich dat dit een seizoen wordt om snel te vergeten. Hij herinnert zich waarschijnlijk ook de lage toeschouwersgemiddelden van vorig seizoen in play-off 2 op Sclessin. Standard hoort daar niet thuis. Met een meer homogeen en meer professioneel ingesteld team had het zeven of acht punten meer gehad en was het zich nu al volop aan het voorbereiden op play-off 1. ‘

3Een paar dagen voor de match tegen KV Mechelen hoorde Standard dat het de drie punten van de match tegen Charleroi niet krijgt. Heeft dat hen een definitieve klap bezorgd?

‘Ik denk dat dat geen rol heeft gespeeld. Zo’n uitspraak mag je niet inroepen als excuus na complete non-matchen thuis tegen Club en Kortrijk. Anderzijds heeft een uitspraak zo lang na de feiten geen zin. In elke andere competitie waar ook ter wereld hadden alle betrokkenen binnen de tien dagen geweten waar ze aan toe waren. Misschien moeten we dat belachelijke reglement waardoor het zo lang kan duren toch maar eens wijzigen.’

4Zelfs in België worden Genk en Gent soms door elkaar gehaald, straks in Europa wordt het helemaal verwarrend. Wie van de twee moet overigens volgens jou naar de Europese kwartfinales?

‘Ik hoop dat Franse journalisten lang genoeg doorgestudeerd hebben om het verschil uit te kunnen leggen. Dat is toch hun werk? Voor mij is op dit moment Gent favoriet omdat ze nog volop profiteren van hun Europese ervaring, ook die van vorig jaar in de Champions League. Op deze manier heeft België al één ploeg in de kwartfinales, normaal moeten dat er twee worden, want Anderlecht moet het halen. Twee Belgische ploegen in de Europese kwartfinales, dat zou uitzonderlijk zijn. En een goed antwoord tegenover al wie meent dat onze competitie niets voorstelt.’

5Als jij Roberto Martínez bent, roep je dan voor de volgende interland Axel Witsel op, wiens laatste officiële wedstrijd al van een paar maanden terug dateert?

‘Op zijn positie is het gebrek aan competitieritme een minder grote handicap dan voor een speler die het verschil moet maken of een die op de flank speelt. Ik zou hem alvast niet oproepen voor de interland tegen Griekenland, een heel belangrijke match. Het is al lang geleden dat Witsel nog eens een wedstrijd met inzet gespeeld heeft, terwijl je op dit moment in Italië een Radja Nainggolan hebt die het fantastisch doet en in de vorm van zijn leven verkeert. Misschien op een andere positie, maar van oorsprong is hij een echte nummer zes, dus moet hij dat zeker kunnen. Van mij mogen Martínez en zijn scouts eerst de tijd nemen om Witsel eens rustig te gaan bekijken in China.’

PIERRE DANVOYE

‘Ik zou Witsel niet oproepen tegen Griekenland.’

PHILIPPE ALBERT

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content