Met gelijke spelen tegen KRC Genk en KV Mechelen heeft Philippe Clement
1Hoe blij bent u met de start van Waasland-Beveren?
‘Qua puntenaantal ben ik niet zo tevreden, het is heel spijtig van die twee op zes. Qua spel brengen we hetgeen ik vooraf had gehoopt. In die zin ben ik niet verrast. Ik heb de spelers vooraf allemaal goed gescreend en had een en ander wel ingeschat qua kwaliteiten. Tijdens de voorbereiding hebben we hard gewerkt en ik ben blij dat er nu uit komt waar we veel aandacht aan hebben besteed.’
2Waasland-Beveren teerde de voorbije jaren vooral op inzet, maar het voetbal was niet altijd sprankelend. U gooit het over een andere boeg.
‘Ik wil niet vergelijken met het verleden, ik probeer een eigen verhaal te schrijven. Inzet en mentaliteit is iets wat elke trainer altijd wil. Je hoofd ervoor leggen, is de basis van alles. Maar waar we vanaf week één aan zijn gaan werken, is aan manieren om ook zelf het spel te maken. Ik had vorig seizoen vaak wedstrijden van Waasland-Beveren gezien, maar toen ik in gesprek raakte met de club, heb ik er nog wat meer bekeken en herbekeken. Mijn vaststelling was dat ze het zeer goed deden in wedstrijden waarin ze blok konden zetten, maar dat ze het wat moeilijker hadden als ze zelf de bal hadden. Daarop zijn we gaan werken. De groep pakt dat zeer goed op. Dit is ook een kern met potentieel. Daarom wilde ik deze zomer absoluut geen duiventil, met tien, vijftien spelers die gingen en evenveel jongens die kwamen.’
3Een van uw transfers lijkt alvast wel een schot in de roos: Ryota Morioka. Een ouderwetse spelmaker?
‘Is hij niet echt, vind ik. Wel onze verbindingsman met de aanval. Uit de analyse van de wedstrijden vorig seizoen bleek dat Waasland-Beveren na het vertrek van Siebe Schrijvers in januari een schakelspeler miste tussen verdediging en aanval. Toen ik dat vertelde aan de mensen van de club, zei men me dat ze al anderhalf jaar een Japanner volgden. Ze hadden geprobeerd om die tijdens de winter al naar de Freethiel te halen, maar dat was niet gelukt. Ik heb toen met hem een gesprek gehad, ook live, en daaruit bleek een heel open geest. Hij was minder gesloten dan het klassieke beeld dat we van de Japanners hebben en was zeer geïnteresseerd in onze manier van spelen. Ook nu toont hij intelligentie en helpt hij zijn ploegmaats. Het doet me allemaal wat denken aan mijn periode als coach van de Brugse beloften. Ik werkte toen met Sander Coopman in een vergelijkbare rol als Morioka: niet te laag de bal komen ophalen, en vervolgens combineren. Tuur Dierckx en Nikola Storm voetbalden toen op de flanken, Zinho Gano stond in die ploeg in de spits. Eigenlijk spelen we nu een beetje op dezelfde manier. Dit is het voetbal dat ik graag zie, met veel kansen.’
4Er is inmiddels wat belangstelling voor uw linksachter, Erdin Demir. Hoe vervelend is dat?
‘Er is belangstelling voor drie vierde van mijn jongens. Dat is vervelend. Elke trainer in 1A wordt daar nu mee geconfronteerd, we hopen allemaal dat het snel 1 september is. De afspraken zijn duidelijk: als alle partijen erbij kunnen winnen, mag iemand vertrekken, op voorwaarde dat er een goeie vervanger komt. Wat me een goed gevoel geeft, is dat iedereen een tandje bijsteekt. Ook zij die in het verleden wel eens zegden dat ze hogerop wilden. Ze zien dat er op een andere manier wordt gevoetbald en dat we veel kansen creëren. Ze merken nu dat ze de ambitie, die ze eerder misschien elders dachten te realiseren, nu ook hier kunnen hebben. Dat blijkt uit de gesprekken die we hebben. En verder heb je het als trainer toch niet in de hand.’
5Tot slot: u zoekt nog steeds een doelman?
‘Klopt. We hebben naast Merveille Goblet twee heel jonge jongens die nog geen ervaring hebben. Met één doelman red je het niet een heel seizoen.’
Peter T’Kint
‘Vanaf week één werken we aan manieren om zelf het spel te maken.’ Philippe Clement
