Felix Magath prikkelt Kevin Kuranyi.
Afgelopen weekend stond de 135e Kohlenpottderby tegen Borussia Dortmund voor Schalke 04 in het teken van herstel. Het was VfL Wolfsburg, de vorige werkgever van succescoach Felix Magath, die er immers door een 2-1-overwinning in was geslaagd om een einde te maken aan een ongeslagen reeks van acht opeenvolgende duels. Vooral de passieve huisstijl van Schalke 04 werd ter discussie gesteld. “Opgelet: onze huidige speelwijze is de mijne niet”, verdedigde Magath zich. “Ik kan helaas niet alles even radicaal omgooien, want daarvoor mis ik de benodigde spelers.” Een flauw excuus, zeker als je weet dat er tijdens de winterstop maar liefst negen nieuwkomers aan zijn al grote spelerskern werden toegevoegd.
Opmerkelijk in de door Schalke met 2-1 gewonnen derby was dat Kevin Kuranyi (27) eens niet voor het doelpunt zorgde van de Königsblauen, maar wel Benedikt Höwedes en Ivan Rakitic. De spits verkeert nochtans in de vorm van zijn leven. De soms flegmatiek ogende aanvaller zit al aan 12 Bundesligatreffers in 23 optredens. Volgens critici verdient de 52-voudige international een nieuwe kans in de Duitse nationale ploeg.
Want Kuranyi lijkt hard op weg om een persoonlijk record te vestigen. Indien hij dit seizoen nog drie keer scoort, dan zou hij vaker gescoord hebben in de Bundesliga dan in zijn acht voorgaande profseizoenen. Magath daagde zijn pupil al uit: hij stelde dat Kuranyi zelfs de grens van de twintig kan overschrijden.
Het is geen toeval dat de spits met Braziliaanse roots bezig is aan zijn beste seizoen in jaren. Onder Magath debuteerde Kuranyi in het seizoen 2001/02 bij VfB Stuttgart. Hij oogt – door de zware trainingsarbeid – fysiek veel scherper en fitter dan ooit sinds zijn entree in Gelsenkirchen midden 2005.
Maar ondanks zijn goede prestaties is zijn toekomst bij Schalke 04 onzeker. Zijn contract loopt af en Magath is huiverig om de grootverdiener (een jaarsalaris van 3,8 miljoen euro) te behouden. Alleen bij plaatsing voor de CL lijkt dat mogelijk.
Dieter Hoeness (54), de nieuwe baas bij VfL Wolfsburg, deed al zijn eerste zomeraankoop. De Zwitserse jeugdinternational Nassim Ben Khalifa (18), een spits van Grasshoppers, wordt voor 2,5 miljoen euro en tot 2014 overgenomen.
Aanvaller Aaron Hunt (23), einde contract, verlengde bij Werder Bremen tot 2014. Hij werd al in verband gebracht met een overstap naar rivaal HSV. Doelman Sebastian Mielitz (20) blijft tot 2012.
Vierdeklasser Eintracht Trier ontsloeg oud-international Mario Basler (41) als coach. Hij leidde het team nochtans naar de achtste finales van de DFB-Pokal. De 0-3-nederlaag tegen Düsseldorf II en een teleurstellende dertiende plaats werden Basler fataal.
Oud-prof Ralf Minge (49) werd tot 2012 aangesteld als bondscoach voor de selectie U20.
Ola Nikolov (35), de Macedonische doelman van Eintracht Frankfurt, verlengde zijn overeenkomst tot 2012.
Sebastian Kehl (30), die in mei 2009 zijn laatste competitieduel speelde voor Borussia Dortmund en daarna een paar keer werd geopereerd aan de lies, vierde zijn wederoptreden. Verdediger Mats Hummels (21) is minstens zes weken uit roulatie met een gebroken kaak.
Bayer Leverkusen evenaarde een Duits record, door al 23 speeldagen ongeslagen te blijven. Opnieuw was Jupp Heynckes, net zoals in 1988/89 met Bayern München, de trainer.
Linkerverdediger Jens Wissing (22) verlaat komende zomer transfervrij Regionalligaploeg Preussen Münster voor Gladbach, waar hij tot 2012 tekende.
VfB Stuttgart legde verdediger Georg Niedermeier (23), die was gehuurd van Bayern München, definitief vast tot 2014.
De Zwitserse ex-prof Urs Siegenthaler (62) wordt per 1 augustus voor drie seizoenen de nieuwe technisch directeur bij de Hamburger SV.
FRéDéRIC VANHEULE
