In het zog van Rapid Wenen, Graz AK en Austria Wenen draait Casino Bregenz dit seizoen vrij geruisloos mee in de top van de Oostenrijkse competitie. Bovendien haalde de ploeg van Regi Van Acker het in de eerste ronde van de beker met 0-2 van derdeklasser Almir Tolja. Daarin maakte linkerflank Gunther Schepens pas na 48 minuten zijn opwachting, terwijl hij in alle competiewedstrijden als titularis aan de aftrap kwam.

Zijn jullie nu door de goede start plots ook een titelkandidaat ?

Gunther Schepens ( lacht luidop) : Nee hoor, helemaal niet. Wij kijken in eerste instantie altijd naar beneden. Het is de bedoeling om zo snel mogelijk, het liefst tegen de winterstop, veertig punten te verzamelen. SV Ried, dat vorig seizoen uiteindelijk degradeerde, stond na de heenronde ook vierde geklasseerd. We moeten ervoor zorgen dat we niet hetzelfde tegenkomen. Vergeet niet dat Bregenz vorig jaar tot de laatste speeldag moest knokken om erin te blijven.

De wedstrijd tegen Mattersburg verloren jullie door scheidsrechterlijke dwalingen ?

Inderdaad, die man besefte het ook snel. Hij besloot geen matchen meer te fluiten. Het was ook echt ongelofelijk, nooit meegemaakt. Echt schandalig, te gek voor woorden eigenlijk. Aan de hand van tv-beelden werd duidelijk dat hij bij een 1-2-voorsprong een belachelijke penalty toekende aan de thuisploeg, terwijl hij vijf minuten voor het einde een doelpunt toekende uit zuiver buitenspel. Niet een of twee meter, maar zeker vijf meter, hé. Gewoon flagrant. Maar ja, daar kopen we nu niks meer mee.

Voor de rest is de aanpassing vlot verlopen ?

Toch wel perfect. Het loopt gewoon lekker. Voetbal blijft toch voetbal hoor, zonder al te veel geheimen. Soms spelen we 3-5-2, een andere keer 4-4-2. Mijn voorkeur gaat voornamelijk uit naar die laatste veldbezetting. Anders sta ik alleen op de linkerflank, wat het moeilijker maakt om er offensief uit te komen.

Je bent nog altijd meer de man van de assists dan de treffers ?

Ja. Ik heb nu toch al twee assists, maar scoorde nog niet. Dat is wel jammer, want ik had er eigenlijk al twee moeten maken. Ik zal dus nog wat moeten werken aan mijn koelbloedigheid voor doel. Maar ik denk dat iedereen toch wel tevreden is over mijn aandeel in de successen.

Zijn jullie voorin niet te afhankelijk van Lawarée ?

Nee, toch niet. Dat is een verkeerd beeld. We scoren vaak door de opkomende mensen vanuit het middenveld. Groot voordeel is dat we over verschillende doelpuntenmakers beschikken.

Casino Bregenz kan zowaar mee met de topclubs ?

Ja, maar wij blijven toch een beetje de grijze muis van Oostenrijk. Ook al behoren we voetballend tot de betere ploegen uit de reeks, niemand komt graag bij ons voetballen. De meeste teams komen van heel ver, negen uur met de bus valt echt niet te onderschatten, en beschouwen ons nog altijd als een provincieclubje. Net dat underdoggevoel prikkelt ons enorm. Niemand houdt echt rekening met ons. Ik vind dat wel goed, want er heerst hier een ongelofelijk gemoedelijke sfeer. Echte druk kennen we niet. Maar financieel zijn we helemaal niet zo slagvaardig als die toppers.

Dat uit zich in de beperkte spelerskern ?

Onder andere. Met de jongeren erbij komen we aan twintig, maar daarvan zijn er misschien maar veertien spelers echt klaar voor het zware werk.

door Philippe Bughin en Frédéric Vanheule

‘Wij blijven toch een beetje de grijze muis van Oostenrijk.’