Aan de hand van 20 levensvragen willen we de mens achter de voetballer beter leren kennen.
1. Welk nieuws maakte jou recent bang of boos?
‘De aanslag in de Brusselse luchthaven, een uur voor een vriend van mij er aankwam. Vreselijk. Ik begrijp niet dat mensen elkaar doden.’
2. Waarover zullen we ons over vijftig jaar schamen?
‘Dat we niet meer deden om mensen in nood door oorlogen zoals in Syrië te helpen.’
3. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
‘Omwille van de immense kloof tussen rijk en arm: voor elk kind op de planeet gratis en goed onderwijs.’
4. Bid je weleens? Tot wie?
‘Ja, natuurlijk… altijd (lacht). Ik bid tot God, zo ben ik grootgebracht. Het helpt mij om dingen te realiseren.’
5. Wat is je grootste prestatie?
‘Dat ik na mijn beenbreuk in 2013 weer voetbal. Aanvankelijk zou het maar vijf maanden duren, maar uiteindelijk duurde het een jaar en vijf maanden. Het was moeilijk, ik twijfelde weleens, maar ik gaf niet op. Mede dankzij de steun van familie en vrienden.’
6. Wat is je grootste mislukking?
‘De grootste ontgoocheling was toen ik achttien was en samen met een andere speler een uitnodiging kreeg om in Zweden te gaan voetballen. Toen ik naar de ambassade ging voor een visum, kreeg ik te horen dat het niet doorging. Ik ervoer het als een mislukking, omdat iedere jonge speler in Afrika ervan droomt om prof te worden. Daarna is het er toch nog van gekomen.’
7. Heb je al eens overwogen te emigreren?
‘Ik ben nu vijf jaar in België en ik verkies hier te blijven. Het is een rustig land met een goed onderwijs en mijn vrouw en mijn drie dochters zijn er gelukkig.’
8. Waaraan ben je het meest gehecht?
‘Aan voetbal. Altijd al geweest. Ik kijk ook heel veel voetbal op tv, wie er ook speelt. Zelfs van een slechte match kan ik genieten.’
9. Had je ooit geldproblemen?
‘Soms leef ik zonder geld op mijn rekening omdat ik zoveel mogelijk meteen investeer in grond en gebouwen in Ghana, zodat ik na mijn carrière comfortabel kan leven. Als kind maakte ik armoede en honger mee, dat wil ik nooit meer meemaken.’
10. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?
‘Dat ik na mijn beenbreuk nooit meer zou kunnen voetballen.’
11. Praat je weleens tegen je huisdier?
‘Ja, tegen Coco, onze papegaai.’
12. Wat zou je absoluut niet willen dat je kinderen ooit zouden doen?
‘Onrespectvol zijn tegenover volwassenen. Respectvol zijn, is een van de sleutels tot succes in het leven.’
13. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?
‘Muziek. Afrobeat. Muziek kan mij in elke situatie, goed of slecht, emotioneel raken. Het kan momenten uit het verleden weer tot leven brengen en je helpen meer te waarderen wat je nu hebt.’
14. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?
‘Ik ben heel gefascineerd door van die immense kranen die op bouwwerven zware ladingen verplaatsen. Ik zou wel eens willen weten hoe die bestuurders dat doen.’
15. Zou je ooit overwegen om een vluchteling in huis te nemen?
‘Ja, zeker ouderloze kinderen. Ik betaal nu al maandelijks een weeshuis in Ghana om eten te kopen voor kinderen van wie de ouders dood zijn of in de gevangenis zitten.’
16. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?
‘Ik denk niet dat er met zoiets moois als liefde een probleem is.’ (lacht)
17. Wat is de schuld van de media?
‘Dat sommige van hen niet objectief zijn, partij kiezen ten nadele van de andere partij, mensen niet op dezelfde manier beoordelen.’
18. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?
‘Van in juni. Mijn moeder overleed toen twee uur voor ik aankwam. Ze wordt nog altijd bewaard tot ik eind deze maand met de interlandbreak naar Ghana kan gaan om op de begrafenis aanwezig te zijn.’
19. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?
‘Neen, niks speciaals. Alleen trainen, eten en voldoende slapen.’
20. Wat leerde je in het leven?
‘Eerlijk zijn en hard werken, daar gaat het in het leven om. Veel mensen praten veel, maar het gaat om wat je doet. Mijn vader zei altijd: je moet zweten. Als je niet hard werkt voor je geld, gebruik je het niet goed. Werk je er wel hard voor, dan zal je je de waarde ervan herinneren en het goed gebruiken.’
