Aan de hand van 20 levensvragen willen we de mens achter de voetballer beter leren kennen.
1. Welk nieuws maakte je recent bang of boos?
‘De terreuraanslagen in ons land. Onlangs zag ik de aflevering van de VTM-serie Lotgenoten terug over Zaventem. Pure gruweldaden, echt niet te vatten.’
2. Waarover zullen we ons over vijftig jaar schamen?
‘Onze kapsels zeker? Als ik foto’s terugzie van mijn vader
en moeder, zou ik zo niet over de straat durven te lopen alleszins.’
3. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
‘Ik hoop dat er eindelijk een geneesmiddel kan komen tegen kanker. Mijn achterneef wordt ermee geconfronteerd, de opa van mijn vriendin overleed eraan. Wij bezochten ook al kinderen in het UZ van Gent op de dienst medische oncologie. Als je de machteloosheid ziet van die ouders, daar krijg je koude rillingen van.’
4. Bid je weleens? Tot wie?
‘Nee. Als ik naar het graf trek van mijn opa en oma, dan zal ik wel kort iets zeggen tegen hen.’
5. Wat is je grootste prestatie?
‘Toch de titel. Een opsteker na mijn lijdensweg en die vervelende knieblessure. Veel mensen zien niet hoeveel een revalidatie vraagt van je lichaam en geest.’
6. Wat is je grootste mislukking?
‘Op studievlak koos ik voor de gemakkelijke weg. Daar heb ik wel wat spijt van. Het zevende jaar bedrijfsbeheer deed ik net niet uit, omdat ik toen bij de A-kern kwam.’
7. Heb je al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
‘Mijn vriendin Evangalitsa is Engelse. Alle vakanties trekken we naar Liverpool. Ik voel me daar thuis.’
8. Waaraan ben je het meest gehecht?
‘Mijn directe familie. Mijn ouders zijn gescheiden toen ik amper vier jaar oud was. Ze hebben allebei een nieuwe partner, maar komen voor het noodzakelijke overeen. Ik heb nog een zus van zestien en een broertje van twaalf, die bij Torhout voetbalt. Eind juli verwachten Evangalitsa en ik ons eerste kindje, een jongen, die komt dus straks op nummer een.’
9. Had je ooit geldproblemen?
‘Nee. Van thuis uit kreeg ik de tip om spaarzaam om te springen met centen.’
10. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?
‘Mijn blessuregevoeligheid die altijd wordt bovengehaald. Die schouder kwam door een onfortuinlijke duw, bij die knie bleef mijn voet door een tackle ongelukkig in de grond steken. En mijn twee heupen, dat is een aangeboren kwestie. Maar als Engels er niet bij is, dan komt altijd dat stempel terug van ‘geblesseerd’. Dat komt hard aan.’
11. Praat je weleens tegen je huisdier?
‘Ja, tegen Louis, onze mopshond. Een kerstcadeau voor mijn vriendin. In het begin vond ik het een truttenbeest, nu is het mijn beste vriend.’
12. Wat zou je absoluut niet willen dat je kinderen ooit zouden doen?
‘Overdreven uitgaan, roken, drank of drugs. Bezint eer ge begint.’
13. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?
‘De biografie van de Duitse doelman Robert Enke, ‘Een al te kort leven’. Het gevecht van een succesvol international tegen zijn depressie, die uiteindelijk leidde tot zelfmoord. Dat bezorgde me kippenvelmomenten.’
14. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?
‘De vastgoedmarkt. Recent kocht ik, via mijn makelaar Evert Maeschalck en met de hulp van Timmy Simons, een eigendom.’
15. Zou je ooit overwegen om een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?
‘Toch niet. Ik zou het daar heel moeilijk mee hebben, puur naar vertrouwen toe.’
16. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?
‘We kennen elkaar acht jaar en zijn bijna vijf jaar samen, maar toch schrik ik soms nog van bepaalde reacties. Ook in positieve zin, hoor.’
17. Wat is de schuld van de media?
‘Het iets te gemakkelijk kritiek geven. Maar ook hoe iemand totaal anders kan worden voorgesteld in de kranten dan hij in de werkelijkheid is.’
18. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?
‘Gisteren. Mijn vader woont in Lembeke, mijn ma in Waardamme. Ik hoor hen eigenlijk dagelijks.’
19. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?
‘Na de wedstrijd vooral oefeningen qua blessurepreventie. Plus krachtoefeningen twee tot drie keer per week. Ook voedingsadvies volg ik nauwgezet op.’
20. Wat leerde je in het leven?
‘Doe wel en kijk niet te veel om. Pas een paar jaar na de scheiding van mijn ouders werd ik me echt bewust van de situatie, maar ondertussen gaf ik alles een plaats en is iedereen gelukkig in zijn nieuwe leven.’
DOOR FRÉDÉRIC VANHEULE
