Aan de hand van 20 levensvragen willen we de mens achter de voetballer beter leren kennen.
1. Welk nieuws maakte je recent bang of boos?
‘De dood van de burgemeester in Moeskroen, mijn woonplaats, in september vorig jaar. Alfred Gadenne werd vermoord met een mes op de begraafplaats, toen hij die ’s avonds ging sluiten. De amper achttienjarige dader, een psychiatrisch patiënt, was vrijgekomen onder voorwaarden. Totaal onbegrijpelijk. Sorry, maar die kerels horen thuis in de gevangenis.’
2. Heb je een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
‘Niet meteen. Dat lijkt me een onmogelijke kwestie.’
3. Wat is je grootste prestatie?
‘Dat ik een gezin kon stichten, met een prachtige vrouw Pauline en twee schatten van kinderen. Marco is ondertussen dertien, Julia vier. Ze had zware gezondheidsproblemen in het begin, maar die zijn nu gelukkig onder controle.’
4. Wat is je grootste mislukking?
‘De grootste spijt blijft het overlijden van mijn vader,
toen ik amper vijftien jaar oud was. Een hartaanval, plots en onverwacht. Ik ben er zeker van dat ik een mooiere loopbaan zou hebben gekend, als hij er nog was geweest om me te begeleiden.’
5. Heb je al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
‘Niet op definitieve basis, maar we denken al een tijdje na over een tweede woning in Spanje.’
6. Aan welk voorwerp ben je het meest gehecht?
‘Mijn smartphone is al vier dagen stuk, ik ga straks een nieuwe halen in de winkel. Ik wist niet dat ik zonder dat toestel niet meer kon leven.’
7. Doe je iets bijzonders voor het milieu?
‘Ik recycleer natuurlijk, zoals iedereen. Maar nog meer bewustwording is noodzakelijk, voor de generaties na ons.’
8. Wat is het ergste dat je over jezelf op de sociale media las?
‘Vroeger las ik echt alles wat er over me verscheen. Met de jaren neem je daar toch meer afstand van. Het meest werd ik, als zeventienjarige bij de jeugd van Anderlecht, geraakt door een uitspraak van Frankie Vercauteren. Hij bestempelde me
als een boefje. Ondertussen hebben we dat al uitgepraat, hoor.’
9. Praat je weleens tegen je huisdier?
‘Ja, we hebben thuis een hondje. Een chihuahua, Angel.’
10. Heb je ooit iets gedaan dat je kinderen niet zouden mogen doen?
‘Liegen, daar kan ik echt niet tegen. Voordeel is dat ik het snel doorzie. Als ik onze zoon naar zijn schoolpunten vraag, moeten meteen de bewijzen worden bovengehaald. Ik beëindigde mijn humaniora niet, ook al moest ik nog maar een jaar doen. Daarom ben ik nu zo streng op dat vlak.’
11. Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij – raakte je het meest of vormde je?
‘Niks specifieks.’
12. Over welk onderwerp zou je graag meer willen weten?
‘De organisatie van een terroristenbolwerk. Hoe ontstaat hun netwerk? Door wie worden ze gefinancierd? Waarom vielen ze in België doelwitten aan?’
13. Wat is de schuld van de media?
‘Journalisten doen gewoon hun werk, en daar horen fouten bij. Ik zag het wel allemaal wat veranderen de laatste tien jaar: scoops werden nog belangrijker.’
14. Hoeveel geld geef je jaarlijks aan goede doelen?
‘Wanneer jeugdverenigingen of de mannen van de brandweer aan huis komen, dan geef ik een bedrag als ondersteuning. Of bij het buitenkomen van een winkel, voor de zieken, dan haal ik ook mijn portefeuille boven.’
15. Wat vind je het moeilijkste aan de liefde?
‘De juiste partner vinden. Wij zijn nu elf jaar samen, waarvan zes getrouwd. Wij vullen elkaar goed aan. Pauline geeft zich altijd voor de volle procent en bruist van de energie. Het is door haar dat ik vandaag nog profvoetballer ben. In de moeilijke momenten moedigde zij me aan om niet op te geven. Ik ben haar heel dankbaar.’
16. Vind je seks overschat?
‘Nee, het blijft belangrijk in een relatie. Zeker voor veertig procent. Maar het is ook niet alles: je moet elkaar gewoon goed aanvoelen.’
17. Hoelang is het geleden dat je je ouders zag?
‘Door onze drukke agenda is het al een tijdje dat we nog eens konden langsgaan bij mijn mama, die in Brussel woont. Maar we bellen elkaar regelmatig.’
18. Doe je iets bijzonders voor je gezondheid?
‘Helemaal niks. Nooit in mijn loopbaan ondervond ik problemen met mijn gewicht of vetpercentage, terwijl ik wekelijks frietjes, chips, koeken en snoepjes eet. Cola verminderde ik wel fel.’
19. Zou je op de vlucht slaan als het oorlog wordt?
‘Vermoedelijk wel, voor mijn gezin. Maar misschien roepen ze me wel op voor het leger. Ik hoop alleszins dat het niet gebeurt.’
20. Wat leerde je in het leven?
‘Maximaal profiteren elke dag. Want ik maakte al beide zijden van de medaille mee, zowel positief als negatief.’
