De onvermijdelijke Laurent Denis

© BELGAIMAGE

Waar Mogi Bayat op alle foto’s wil staan, stelt zijn vriend, advocaat Laurent Denis, zich zo discreet mogelijk op. Dat is niet altijd zo geweest voor de man die zich – naar eigen zeggen – ‘de vleugels verbrand heeft’ tien jaar geleden tijdens de zaak-Ye. Meester Denis is nochtans niet van het toneel verdwenen, wel integendeel. Hij heeft zowat alle watertjes doorzwommen op de Belgische markt en houdt zich ook in het buitenland met belangrijke dossiers bezig. ‘Er bestaat geen concurrentie voor Laurent Denis, zijn bekwaamheid is erg groot’, erkent een van zijn concurrenten. Hij is een van de advocaten van Anderlecht (‘dat was een kinderdroom te meer daar ik er mijn mentor heb leren kennen: Daniel Spreutels‘, benadrukt Denis) en van enkele makelaars (die vrienden geworden zijn): Mogi Bayat, Christophe Henrotay, Dejan Veljkovic, Didier Frenay en Patrick De Koster. Met andere woorden: er vindt geen enkele grote Belgische transfer plaats zonder zijn handtekening. Vorige week ontmoetten we hem in zijn kabinet in de Stassartstraat, op een boogscheut van de Louizalaan. Het is acht uur ’s avonds en meester Denis is nog lang niet klaar met werken: hij moet een overeenkomst opstellen voor de transfer van Michaël Seri,die van Nice naar Barcelona zou gaan. De 46-jarige man is een echte workaholic. ‘Ik ben geen man van de wereld, niet iemand die graag uitgaat. Vroeger wel, maar die bladzijde is omgeslagen.’

Waarom bent u voor zoveel makelaars – en dus ook spelers – onmisbaar geworden bij een transfer?

Laurent Denis: ‘Eerst en vooral: niemand is onmisbaar. Maar aan de andere kant ben ik een specialist in sportrecht. Dat heeft geen geheimen voor mij en ik beheers de nationale en internationale reglementen. Mijn rol is overeenkomsten maken die de schade voor mijn cliënt beperken wanneer de overeenkomst niet wordt nageleefd. Proactief handelen en preventief optreden staan daarbij voorop.’

U bent overal aanwezig. Bestaat op die manier niet het risico op belangenvermenging?

Denis: ‘Dat klopt. Dat is een risico en u hebt gelijk om dat aan te halen. Maar dat risico kan vermeden worden door van bij het begin heel duidelijk te zijn. Ik zal bijvoorbeeld nooit een speler verdedigen tegenover een club die cliënt bij mij is. Daarentegen heb ik er geen enkele moeite mee om die club en een van haar spelers te verdedigen als ze een gemeenschappelijk belang hebben en als ze er allebei mee akkoord gaan.’

Zoals bij de uitleenbeurt van Onyekuru van Everton aan Anderlecht?

Denis: ‘Nee, in dat dossier had ik alleen een volmacht van Anderlecht. Normaal ben ik nooit bij de onderhandelingen aanwezig. Maar als Luciano D’Onofrio en PSG erachter zitten, moet alles snel gaan. Want zij hebben de middelen om zo hoog te bieden dat Anderlecht niet kan volgen. Herman Van Holsbeeck heeft me gevraagd om naar Everton te gaan, samen met Mogi Bayat, die een exclusief mandaat verkregen had van Eupen en van de makelaar van de speler, William da Villa. Dat is de enige reis die ik gemaakt heb. Gaat u me vertellen dat ik de makelaar van die speler ben? Neen, ik ben gewoon een advocaat die fier is dat hij Anderlecht mag bijstaan.’

Fascineert de voetbalwereld u?

Denis: ‘Het is de wetgeving die me fascineert. Het is een domein waar reglementen die specifiek zijn voor voetbal in aanraking komen met rechtsregels die gerespecteerd moeten worden. Het evenwicht vinden tussen de wet en de reglementen, daar hou ik van, ja.’

Is het Belgische voetbal nog zo verrot als tien jaar geleden?

Denis: ‘Er worden van langsom meer maatregelen genomen om de voetbaleconomie te controleren. Het systeem van de licenties bijvoorbeeld. Clubs die in het verleden een soort immuniteit verkregen, kunnen dat nu niet meer. Profclubs zijn nu bedrijven die niet alleen gecontroleerd worden door de licentiecommissie van de voetbalbond, maar ook door openbare instellingen, zoals de concurrentieraad.’

Waarom was het dossier-Neymar zo ingewikkeld uit wettelijk oogpunt?

Denis: ‘Omdat het gaat over een herroepingsclausule, met andere woorden een clausule waarbij de partijen op voorhand een schadevergoeding afspreken voor contractbreuk in het geval van het voortijdige vertrek van een speler. In het Spaanse en Portugese recht is zo’n clausule legaal, in het Belgisch recht niet. Aangezien ik niet betrokken was bij die transfer, kan ik er niet meer over zeggen.’

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content